他心里早已做好了准备，再难的关也要迈过去，静待陈知行与薛正归来。
算算时日，岛上应该有变化了。
马车一路到衙门口，陈老虎本想抱着虎蹲炮进入府衙，却被冒冷汗的衙役给拦住。
陈老虎双眼一瞪，便让那衙役吓得脸色发白。
衙役不敢与陈老虎多话，转身去求陈砚：“同知大人，这大炮不能进衙门啊！”
陈砚也不为难他，便对陈老虎道：“你在外守着，有异常你再闯进去不迟。”
抱着大炮闯府衙，罪名可就大了。
陈老虎不放心道：“若有异常，你便大声呼喊，我一炮轰过去就是了。”
衙役缩了脖子，往远处挪了挪。
陈砚笑着应下，带了陆中等人踏进许久未入的府衙。
府衙中那些官吏衙役们瞧见陈砚前来，一个个躲得远远的。
陈砚倒也轻松，一路畅通无阻地见到了胡德运。
陈砚刚要行下官礼，胡德运便避开：“用不着行这些虚礼，本官找你来是有要紧之事。”
陈砚顺坡下驴，站直了身子，等着胡德运开口。
“陈同知已有数月未曾踏入府衙了吧？”
胡德运故作高深地端起茶杯，可惜那茶盖与茶杯一直磕磕碰碰，响声不断。
他只得将茶杯放下。
陈砚瞥了眼泼到胡德运虎口的茶水，应道：“回府台大人，下官一直在赈灾，如今又兼任团练大使一职，募兵练兵极为繁忙，未曾时时来府衙看望大人，还望大人见谅。”
他虽没来府衙，却一直忙着处理手头的工作，并非擅离职守，即便胡德运想要将罪名安在他头上，他也不认。
胡德运额头的冷汗“唰”地就下来了，脸色变得有些红。
陈砚颇为好心问道：“大人可是热着了？”
“已是四月底，实在闷热得厉害。”
胡德运笑了笑，便将手肘放在椅子扶手上，扯了个刻意的笑容：“陈同知尽职尽责，本官都是看在眼里的。去年那些灾民还吃了上顿没下顿，如今已然安顿下来，有瓦遮风挡雨，有饭食填空腹，还开荒种了地，陈同知赈灾卓有成效。”
陈砚拱手：“仰赖府台大人信任，灾民已暂时安顿下来，只是这荒地还未开采完，山上河水未引入村中，村民多有不便，还需花费时日方可彻底安顿好灾民。”
这胡德运突然夸他灾民安顿得好，必有诈。
莫不是想将他调走？
胡德运听得极无语。
赈济灾民，给他们立身之地，再加饿不死也就罢了，竟还弄什么引水入村？
莫不是还想让他们吃喝不愁，躺着享福才叫赈完灾？
如此一想，胡德运心稍定。
他又扯了笑脸，道：“陈同知谦虚了，南山灾民日子已过得很好，不必再费心。”
旋即忧心忡忡起来：“雨季快到了，往年入了夏，又要有不少人受灾。到时赈灾又要银粮，真不知到何处去寻。”
陈砚笑道：“府台大人竟是为此事忧心，此事极好办，大人找乡绅商贾纳捐，灾情可解。”
胡德运被噎住。