电报发完，指挥部里一时沉寂。顾家生站在地图前，目光死死钉在藤县的位置，那里已被红笔重重圈起，旁边标注着日军第10师团的番号。
"旅座，王师长又发来急电。"
张定邦递过电报，声音低沉。
"藤县外围阵地已失，我122师已不足八百人，弹药告罄……藤县请求增援！"
顾家生没接电报，只是盯着地图上一条蜿蜒的山路，那是藤县最后的补给通道，如今已被日军封锁。他闭上眼，脑海里浮现出那张著名的"死字旗"：
白布中央，一个墨汁淋漓的"死"字，如刀刻斧凿般刺目。
"我不愿你在我近前尽孝，只愿你在民族分上尽忠。"
川军出川时，家家户户送儿郎，白发老父赠儿死旗，泣血相托。350万川军，64万亡魂，负伤35.6万。川军尸骨未寒，血犹未干。王名彰的122师，不过是这血海中的一滴，却仍死守藤县，寸土不让。讲心里话，顾家生是真不愿去趟藤县这场浑水。
"旅座，咱们刚打完小枣庄，伤亡惨重，弹药消耗殆尽"
参谋长张定邦欲言又止。
顾家生缓缓睁开眼，目光凝重：
"雨润兄！你是想说，我们救不了藤县？"
张定邦沉默片刻，终于咬牙道：
"是的，旅座，就算我们拼光全旅，也未必能撕开日军包围圈啊。"
指挥部里落针可闻，只有电台的电流声滋滋作响。顾家生转身，望向窗外，藤县外围的日军番号密密麻麻，像一群嗜血的蚂蚁，正一点点啃噬着那座孤城。
张定邦说得对。没有汤恩博的二十军团增援，藤县就是死地。而且他可以肯定第二十军团是绝对不会增援的。可王名彰的122师还在里面，川军从出川那天起，就没想过活着回去。
“死字旗”还在藤县城头飘着，可人不能全死绝了！
顾家生猛地转身：
“传令！”
指挥部里所有人倏然抬头。
“455团全员集结，476团加速打扫战场后掩护伤员撤回徐州。”
他语速极快，手指在地图上划出一条迂回路线，
“我带着455团从刘家洼穿插过去，击溃封锁的日军，直插藤县西门！”
张定邦急道：
“旅座！这是送死！”
“不是送死，是‘接人’！”
顾家生抓起钢盔扣上:
“122师还能打，只要有人替他们撕开一道口子，王师长就能带人冲出来！”
"国难当头，日寇狰狞。"
他忽然想起王名彰那双布满血丝的眼睛。那是个从不求人的硬骨头，如今却连发十二封急电，字字泣血。
他顾某人愿意去‘接一接’这位英雄。
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急促的脚步声在焦土上回荡，两千多双军靴踏过龟裂的土路，扬起干燥的尘土。士兵们沉默地奔跑着，钢盔下是一张张被硝烟熏黑的脸，他们没带重装备，只在腰间别满手榴弹，步枪上着刺刀。
队伍像一柄出鞘的利刃，沿着土路快速穿插。远处，藤县方向的炮声已经连成一片，滚滚黑烟遮住了半边天空。
"保持间距，加快速度！”
顾家生跑在队伍最前，将士们腰间的军用水壶随着步伐不断撞击着佩枪，发出沉闷的声响。