“你瞧着是个好人，不过还没来得及问，你叫什么名字？”白梅询问道。“我叫婉娘，你们以后这么叫我就好了，这一路还要多多承蒙各位贵人关照。”怀有身孕的女子如此介绍自己，白梅因为她带了个孩子，是个可怜人，便对她一见如故，偶尔还会给她分享很多吃食。一行人带着婉娘继续赶路，又穿过了几个小城，走过好些荒山野岭，才终于到达了城门口。赶了这么久的路，终于到了地方，却发现这里和想象中的截然不同，倒也没有在京城听说的那般荒凉，也不是传闻中的不毛之地。只是气候和京城来说不太一样，至于其他的，城里破旧是破旧了些，可也能很好的生存，至少比他们来时所见过的荒山强多了。“站住！”看守城门的官兵拿出武器，对过路的这一大群人面露不善。马武见他们被拦住，便出示相关的证件，来证明他们一行人的身份。然而官兵仍是摆手，对他所出示的东西看都不看一眼。见马武不开窍，对方也只好不耐烦地提醒。“收过路费。”“过路费？”马武挑眉，不可置信地看着他，仿佛听到了什么惊天秘闻。他们走了这一路，就没什么人是敢对他们收过路费的，这可是头一遭。对方见马武死死地捂住自己的口袋，不愿意掏钱的吝啬样，便更加没了耐心。“没钱就别来，以前从来没见过谁不交过路费就想从这离开的！除非你们别想进城，否则就乖乖把钱给我们。”这究竟是看守的官兵，还是拦路虎？马武觉得好笑，可他们不讲道理，他却不想和他们计较，忍下了心底快要发作的脾气，好声好气和他们商量。“我们这一群人都是流放的，是朝廷下的命令，既然如此，就不需要什么过路费吧。”他话落后，就要带着人进城。对方见钱没收到，又确实没理由找他们要钱，便冷哼了一声，对此不屑。“破流放的没钱还这么理直气壮，也真真儿是开了眼了。”他们声音很低，但眉梢眼角都带着嘲讽，还是落入了马武的耳朵里。是可忍孰不可忍。“你们也是个破看城门楼子的，有什么好瞧不起的？我还当你们是多大个官儿，不还是给人当狗腿子？”马武向来脾气暴躁，说话更糙，直接骂的对方懵住。他们面面相觑，咬着牙，抱着胸，抽出一只手推了一把马武，作势就要对他动手。马武也毫不客气，直接上手反击。“怎么？你难道要单挑？”他们之间的气氛剑拔弩张，元兰见状，下了驴车，赶紧过来。“多一事不如少一事，不如算了。”元兰也不是个喜好息事宁人的性子，但现在刚到流放地，他们还不熟，万一要是得罪了什么人，日后反而不好过。“算了？你们嘴臭，还想要算了？”那几个官兵团团围过来，作势就要对马武一齐动手。 若是好几个人打他一个，必然吃亏。可马武却毫不畏惧，反而大有想要和这些人一较高下的心。“住手！”在他们快要动手时，只见有一身着深蓝色官服的人，头戴官帽，骑马道来，厉声制止了他们。待马武看清对方是谁后，欣然地笑了一声。他冲着对方摆了摆手，对也方一眼便认出来了他。下马和他抱在一起，两人看起来感情甚好。“兄弟，好久不见！我早就知道你要来，你也真是的，不给我写个信告诉我就是今天。”那人在马武的背上拍了拍，和他话家常，而后又对刚才耍官威的几个官兵呵斥。“你们也没个眼力见，过路费是什么人都能要的？”那几个官兵见状，立刻摸不着头脑，连连对马武道歉。马武并未理会这些人，反而看着一旁暗暗揣摩他们关系的元兰，将身边的男子带到她眼前去。“哦对，介绍一下，这是冯盛，我拜把子的兄弟，他专门来管着这边的犯人。”马武和冯盛也是偶然结识，因为投缘才拜了把子，结果因为仕途不怎么顺，被分配到这边，专门管流放到这边的犯人，却没成想两个好友，又能在这种地方见面。元兰点点头，对对方友好地笑了笑，跟他行了个礼。“大人好，我叫元兰。”她能从对方的打扮判断出来，对方算个小官。没成想马武还认识挺多人的。“元兰这姑娘很有本事，你以后相处了就知道。”马武同冯盛夸着元兰，后者还认真看她，像是想要知道她究竟多有本事。“这一路舟车劳顿，也累了，我带你们去找个客栈，好好休息吧。”冯盛上了马，带着他们就近找了一家不错的客栈。在下驴车时，元兰拿着包袱，愁容满面，先前没法考虑这个问题，现在见到了冯盛，她务必要好好问问。“大人，我在京城得知，流放到这边的人是要去做苦力的，可是真的？”冯盛闻言，爽朗一笑，大手一挥，看着这城外，回答她。“这都是小问题，只要你们这些人不跑，在这里随便做什么都可以。”“太好了。”元兰笑了笑，心下顿时什么担忧都没有了。婉娘在一旁听到他们的谈话，才后知后觉的知道他们的真实身份。她拉过了元兰和白梅，准备同她们告别。一旁的王莹玉看着几人谈话，不屑地冷哼了一声，作势就要越过婉娘，前去客栈。只见她表情扭曲，朝着婉娘就有意撞过去，让她受了惊吓，踉跄后退了几步。元兰眼疾手快地扶住了婉娘，眯着眼，半是试探地看着王莹玉。王莹玉感受到对方的怒意，小声骂了一句，“狗拿耗子多管闲事。”见元兰瞬间冷脸，她也不敢再说些什么，继续装作无事的样子，前去客栈里头。“多谢姑娘的出手相救，现在已经到了城里，那我也可以带着孩子回家了，我家就在城东第一家，先前不知道各位的身份，所以才有求于你们，姑娘，以后有困难就来我们家找我。”