姜清窈睁开眼，望着他微微泛红的面颊，抬手抚上去。谢怀琤肩头一颤，一把捉住她的手纳入手心。
“阿琤，”她犹豫许久，还是问出了口，“陛下是不是因为废太子的缘故，才不肯再立太子了？”
谢怀琤沉默半晌，道：“窈窈，其实一个月前，父皇曾对我说，要立我为太子。”
姜清窈微愕。
“但他说，若我为太子，便要接受他的旨意，迎娶别家贵女为太子妃，”谢怀琤语气平静，“他说，只要他在一日，便不能容许姜家再与皇室结亲。”
姜清窈只觉得心头一震，喃喃道：“所以，陛下还是对姜家心存忌惮吗？”
谢怀琤道：“我告诉父皇，我不要那个太子之位，也绝不会娶别人。”
他笑了笑道：“反正如今的我是不是太子，又有什么不同呢？我可以等。”
“你的意思是说......”姜清窈愣住。
谢怀琤缓缓点头：“父皇的身子，大约是不行了。即便有太医们用各类参汤药羹吊着，应当也只能再勉力维持数月了。”
他神色淡淡，眼底深处是一片漠然。姜清窈的心怦怦直跳，一时间说不出是何种滋味。
“父皇想在他百年之后依然留着废太子的命，但我已经容忍他苟延残喘了三年了，不想再忍下去了，”谢怀琤的面色渐渐透出一股彻骨的恨意与戾气，“若不是因着皇祖母的丧期，我无时无刻不想把谢怀衍碎尸万段。”
姜清窈知道，这三年，谢怀衍虽然活着，但也仅仅只剩下一口气了。早在那场东宫惊变之后，谢怀琤便命人斩下了他那只曾将她掐到险些窒息的手，只为了替她出那口气。自那之后，谢怀衍日日都要遭受诸多折磨，但谢怀琤却又吩咐了，务必要留着他一口气，来日由他亲手了却。
“窈窈，”他亲吻着她的面颊，“等着我。”
“我明白，”姜清窈依偎进他怀里，隔着被子与他贴紧，“阿琤，我会等着你堂堂正正娶我的那一日。”
她说着，凑过去在他唇上落下一吻。谢怀琤的身子骤然紧绷起来，慌乱地向后避了避。
“怎么了？”姜清窈不明所以，又向着他靠近了一些，却见谢怀琤眼尾发红，呼吸也变得急促起来，一声声叩击着她的耳廓。
“窈窈，快起来......”他喑哑的嗓音低低响起，姜清窈迷迷糊糊之间，似乎感受到有什么异样，隔着单薄的被子清晰地传了过来。