“姑娘，姑娘怎么了？”守夜的微云惊醒，连忙赶了过来扶住她。
“微云，”姜清窈一把握住她的手腕，声音带着抽泣，“我......我不想嫁给太子。”
“我想逃走，我不想嫁入东宫，我——”姜清窈神情恍惚，喃喃道。
“姑娘！”微云一惊，“这话可不能随意说！若是被人听见了，恐生风波。”
她面上带着怜惜，柔声道：“我知道姑娘不喜这婚事，可今日便是婚仪，我们哪里还有法子拒绝呢？”
姜清窈霍然抬眸看向窗外，这才发觉不知何时天色已经微亮，俨然是第二日了。她凄然一笑，道：“可我不知，等着我的究竟是怎样的祸端。”
微云以为她是忧思过度，便低声劝慰了几句。再过了两个时辰，便彻底到了昼日，她再也不能逃避即将到来的一切了。
然而姜清窈只觉得魂魄仿佛离了身，她呆呆地按照即将成婚的种种礼节一步步做着，僵硬地任由宫中来的侍女为她换上华丽的婚裙，戴上繁琐而精致的头饰，在她脸上铺上一层又一层厚重而正式的妆容。
黄昏时分，姜清窈被人扶着离开了闺房。
而此刻的姜府外，礼乐声喧闹不已，太子迎亲的路早已被围了起来。不少百姓围在路两旁，争先恐后看着这天大的喜事。
谢怀衍及其带来的人马踏着满地的红色，一步步行来。他在府前翻身下马，面上带着笑，步伐轻快地进了府。
拜别了长辈，行完了礼数，太子亲迎太子妃上轿。
姜清窈搭着侍女的手走上前，只觉得浑身都被那仿佛千斤重的嫁衣压得喘不过气来。沉甸甸的凤冠霞帔坠在头上，她不得不低垂着头，盯着自己的裙角。那刺目的红色灼得她眼底发酸，泪险些汹涌而出。
她就这样如提线木偶一般木然坐进了喜轿。随着礼官的喝道之声，肃立已久的迎亲人马重新动了起来，向着东宫行去。
喜轿抬得很稳当，只有轻微的颠簸，姜清窈在这样短暂的安静之中略略回神。她抬手将遮在眼前的红巾略拂开些，目无焦距地盯着那微微摆动的轿帘，听着外头那此起彼伏的笑语和议论声。百姓们在说，太子娶亲，娶的正是嫡亲的表妹，可真是亲上加亲，这姻缘可真是难得的佳话。
她听着，忍不住苦笑起来。于她而言，她只愿这条路永远走不到尽头，这样她便可以不必去面对那深藏恐惧的一切。
姜清窈呆坐原地，微微仰起头，想要将泪意逼回去。若是花了妆容，她不知该如何对旁人交代。
不知此时，谢怀琤身在何处？姜清窈心中一痛，随即告诫自己：不要再去想他，否则只会害了他。
她庆幸的是，谢怀琤并不在京城。不然，让她眼睁睁看着自己与他再无可能，那种心痛实在彻骨，让人承受不住。