这一晚，任凭皇后说了什么，姜清窈都浑浑噩噩听不真切。好不容易捱到了出宫的时候，谢怀衍却并未急着走，而是执意目送她离开。
轿帘落下，隔绝了永安宫那带着暖意的光亮和谢怀衍那势在必得的笑容。姜清窈彻底没了力气，瘫靠在了轿壁上，手中死死攥住绢帕，竭力克制住低低的哽咽声。
明日此时，她应当已经坐在了东宫的新房中，从此便彻底告别了往日的一切，成了太子妃。而日后，她注定要日日担惊受怕，为谢怀衍手中那柄不知何时会急剧落下的剑，为姜家未卜的往后，为自己不知去向的前路，也为......处境未知的谢怀琤。
她自然知道，谢怀琤绝不可能那样鲁莽而愚蠢地拥兵自重，做出什么谋反之举。可谢怀衍那笃定的神情和皇帝近日的举动却让姜清窈意识到，他一定在其中推波助澜，从而让皇帝深信不疑。而自古帝王最是无法容忍此事，即便前些日子皇帝有多么宠爱谢怀琤，一旦谢怀琤与谋逆之事有了一丝一毫的牵扯，也足以让那些宠信转瞬成空，从而招来杀身之祸。
那么，若谢怀琤回京，等待他的怕是必死之局。
姜清窈打了个寒颤，整个人被无限的惧怕和不安紧紧包裹住。她慌乱地在心中祈祷着，盼着谢怀琤能够早有察觉，早做准备，将此事化解。
可皇帝的心中一旦种下了怀疑的种子，又该如何破解呢？姜清窈不知道。她双手捂住脸，只觉得头痛欲裂，所有的思绪和意志都陷入了黑沉不见底的波涛之中，被汹涌的水流冲击得恍惚而迷蒙。
姜清窈不知自己是怎么出了宫回到府上的。她搭着微云的手，呆呆地进了自己的卧房，仿若失了神智一般在床榻上坐下。
方才，母亲和哥哥来看她，拉着她的手含泪说了许多话。姜清窈望着他们，无数次想要将今日之事说出，然而话到了舌尖，她眼前便浮现出谢怀衍那张似笑非笑、阴森冷漠的脸，便再也说不出口。
母亲最后握着她的手，又叮嘱了好几句，这才流着泪离开了。
待房内重归平静，夜色也变得深浓。微云按着夫人的吩咐，很快吹熄了灯火，服侍姑娘躺下。
姜清窈躺在被褥之中，一颗心却剧烈跳动着无法平息。她茫然想着，明日的自己，该如何度过呢？
一想到谢怀衍，她心中的忧惧和厌恶便又深了一分。姜清窈想，明日这场婚仪，于她而言便是走向万丈深渊的荆棘之路，每一步都痛彻心扉。
安神香的气味缓缓弥漫开来，她终于闭上了眼。