“陛下细想：那时，浙东旱情的消息刚刚传开，许多地方尚不知情。而五殿下所雇的船只并非只有那一艘，偏偏只有那一艘装着粮食的船被人动了手脚，这下手之人居心狠毒，竟敢在赈灾之事上做手脚！”
“......是何人？”皇帝的脸色很难看。
范绍懊恼不已：“船只曾停泊过一夜，那晚有何人接近，何人动了手脚，已经无从查验。”
皇帝放在御案上的手逐渐收紧。
下首，谢怀琤垂眸道：“父皇，儿臣以为，如今赈灾之事已然平息，运粮之船虽经历了风波，但终究未曾出事，还是不追究了吧。或许，只是一场意外。”
他言辞谦卑恭顺，皇帝却愈发恼怒，一摆手道：“琤儿，朕知道你顾全大局，但此事不容小觑。你放心，父皇会为你主持公道，定会就此事给你一个交代。”
谢怀琤还想再说什么，却被皇帝止住，只能讷讷住口。他深深低下头去，将唇角一丝意料之中的凉薄笑意抿去。
“既然回来了，也去见见你皇祖母吧，”皇帝道，“你在外的这些日子，她时常会念叨着你。”
谢怀琤一愣，抬起头来。
太后如今已深居简出，除却宫中重要场合，几乎不会露面，但他永远记得，当年正是皇祖母看似轻描淡写的一句话，让他得以从深不见底的泥潭之中走出。
想到那个慈眉善目的老人，一阵愧疚涌上心头。谢怀琤低声道：“儿臣明白。”
从启元殿出来，谢怀琤与范绍告别，便往太后所居的淳安宫行去。
他拾级而上，正要迈过门褴，忽见门帘被人掀开，自里间走出两个人。当先一人气度华贵，神情之中自有几分傲然；她身后跟着的少女则是一贯的沉静淡漠，面色无波，正是长公主与闻萱宜。
“见过姑母。”谢怀琤躬身行礼。
长公主眼中除了太子谢怀衍，是断断看不见旁人的。因此，她压根没有看谢怀琤一眼，只不咸不淡地嗯了一声，抬步便走。倒是闻萱宜停下步子，屈膝道：“五殿下。”
谢怀琤颔首回礼，留意到长公主面有不悦之色，郡主反倒显得格外闲适。他略微一想，已然猜到了缘故，便没有再深思，只安静地进了内殿。
他此次离京数日，再度来到太后这里，却发觉殿内的药味较之从前更重了些，不由得微微蹙眉。绕过殿内当中一架花鸟屏风，谢怀琤看见正斜倚在榻上的太后，便俯身请安：“孙儿见过皇祖母。”
太后搁下手中的书，笑了笑道：“是琤儿啊，坐吧。”
她打量着谢怀琤，不觉叹气道：“此次在外头耽搁的时日长，瞧你都黑瘦了不少，想来是一路风餐露宿，比不得宫中。”