“不知当年母妃坐在船上，看着日益远去的家乡，心中是何等情绪。”谢怀琤闭了闭眼，无尽怅惘化作一声长叹。
姜清窈握住他的手，将掌心的温度覆盖上他冰凉的手背。
许久，谢怀琤轻声道：“从前我听母妃说起过，她自小生长的凌云镇是个世外桃源一般的地方。前些日子我与户部一同前去赈灾，得空便走了一趟，果然如母妃所言。”
他道：“这么多年过去，那里依然风光宜人，安稳静好。母妃从前住过的旧宅门前，梨花开得正好。”
姜清窈想象着那番景色，不自觉露出向往的神情：“我也很想知道，究竟什么样的水土，才能养出秋妃娘娘那样美好的女子。”
“窈窈，”谢怀琤静了许久，慢慢开口，“你愿意同我一道去看一看母妃从前住的地方吗？”
他看着她，目光滚烫：“若是母妃知道，有朝一日我能够同你一起去了那里，她一定会惊喜交集的。毕竟，从前母妃便一直很喜欢你。”
姜清窈被他的话勾起回忆，抿嘴笑道：“我记得秋妃娘娘说，她本想生个女孩儿，却没能如愿。”
谢怀琤灼灼地盯着她，声音低沉：“母妃还说过，她若是有女儿，一定要同你一样。”
“对了，”姜清窈忽然想起什么，她低头，拈起衣裙上那佩了许久的宫绦，“我一直忘了告诉你，这是秋妃娘娘昔日托母亲送给我之物。”
她白生生的指尖挑起那花样精巧的丝线，声音却满含懊悔：“我从前只记得是一位亲熟的长辈所赠。若不是后来问了母亲，我竟不知这是秋妃娘娘亲手做的。”
“我知道，”谢怀琤望着她的侧脸，柔声道，“早在除夕家宴的那一晚，我便知道了。”
“什么？”姜清窈怔住，往事涌上心间。
他眉眼低垂，眼睫投下温柔的阴影：“母妃的手艺，我怎会不识？那晚，你捡到了我送给父皇的寿礼——便是那一张小小的纸卷，执意要交还到我手中。那时，我便一眼认出，你衣裙之上系着的宫绦，便是出自母妃之手。”
“窈窈，你知道吗？那时的我心中有多么意外，”他喃喃道，“母妃离开我太久，就连长信宫中也几乎寻不到太多她的气息。有时我从梦中惊醒，只觉得她的面目也变得模糊起来。我很怕，怕有朝一日我会不受控制地忘记她。”
“可那日，我看见你还珍重地将那宫绦佩在身上——即便你不知道那是母妃所做，却也足够成为我的慰藉。眼前的你和记忆里的母妃都在告诉我，要好好活下去。”
他说着，从怀中取出另一根宫绦：“你瞧，这是母妃留给我的。”