“我自然不会痴心妄想着父皇对我的态度能够在一夕之间有什么大的转变，他也不是这样的人，”谢怀琤道，“但倘若能开了一个头，那便是一个好兆头，我可以一步步慢慢地做到我想要的一切。”
他面上浮起一丝凉笑：“我别无选择，只能用这样真假参半的方式去达成我的目的。我要好好活下去，为了母妃，为了......”
说到这里，谢怀琤蓦地止住了话头，再度看向姜清窈，语气变得小心翼翼：“你会不会觉得我也是个工于心计、用尽手段、善于伪装的人？你会因此而厌烦我吗？”
姜清窈对上那隐含着脆弱和不安的目光，只觉得心尖一阵酥麻。她想，任何人都无法用此事苛责谢怀琤。无人经历过他这些年的苦楚，又哪来的立场随意评判他的所作所为呢？
况且，谢怀琤所做的一切并不伤天害理，只不过是想改变从前的情形，让自己活下去罢了。他本就该拥有这样的日子，就如少年时的他一样。
思及此，她坚定地摇了摇头，柔声道：“我不会。”
“不论殿下今后做了什么，我相信你会坚守心底的道义，绝不会伤害无辜的人，”姜清窈凝视着他的眼睛，“所以，我又怎会因此而躲避你呢？”
她顿了顿，低低道：“我会一直......在你身边。”
最后这句话语气轻微，很快散落开来，如水漾清波，转瞬即逝。然而谢怀琤却听得一清二楚，刹那间只觉得一颗心犹如落入了滚热的水中，被那炽热的暖流反复冲刷着、滋润着，涌动着激烈的情绪。他身子微微一颤，几乎是贪婪地望着眼前的少女，眼底涌动着毫不掩饰的情愫，如一簇蓄势待发的火焰。
他略有些无措地抿了抿唇，试探着开口唤道：“窈窈......”
姜清窈轻轻嗯了一声，算是彻底默许了他用这样亲密的口吻唤她。他心头涌起狂喜，顷刻间想要得寸进尺，再靠近她一些。
却见眼前的少女倏然换了一副神情。她抬手半举起那方帕子，在他眼前轻轻晃了晃，问道：“现在轮到我问殿下了。”
“你究竟为何要藏起我的帕子？”
她清亮的眸子盯住他，那澄澈的眼波让谢怀琤一时语塞，竟讷讷地说不出话来。
姜清窈见状，忍不住扬了扬唇角，正欲开口，却见他忽而叹了一声，声音低柔地道：“窈窈，此中缘由，你明白的。”
虽未明说，但一切皆在不言中了。姜清窈呼吸一窒，本想说自己不明白，然而心跳怦怦，昭示着她明镜一般的心事。
半晌，谢怀琤又低声道：“你既然知道了缘由，还会恼我吗？”
他道：“窈窈，我不愿瞒你。从前的事情，我一直牢牢记在心上，永志不忘。这方帕子，便是我的念想。”