两人边说，边沿着猎场边慢慢走着。不多时，自皇帝起居的营帐处传来了一阵号角声，谢瑶音拍了拍额头，道：“我险些忘了，昨日母后说，这西凌前些日子刚刚更迭了国君，新君听闻父皇率众前来遐山春猎，便特意前来拜见。想来这号角便是为了恭迎他们吹的。”
姜清窈点头，望向那远处的营帐。
*
帐内，帝后正在接待西凌国君及夫人，太子和西凌世子陪侍。
皇帝率先斟酒，举杯笑道：“还未恭贺国君践祚之喜。”
被唤作国君的是一个体型健壮、高大威猛的中年男子，他闻言，拱手道：“多谢陛下。”声音铿锵有力。
西凌占据着草原，多年来从一个不起眼的小部落逐步壮大，现下势力已然不容小觑。这样一个国家，若是不与之结交，只怕会招致隐患。如今宣朝北临暗藏心思的北匀，东面和南面的虽是小国，但也不能轻易忽视；唯一明确示好且多年来从未起过纷争的便只有西凌。倘若来日边境烽烟四起，若是连西凌也成了敌人，那么宣朝只怕会陷入无尽外患，难得太平。
皇帝此次春猎，特意邀请了他们前来宴饮，又在草原上准备了宴会，也有想要拉拢西凌的意思。
西凌王生得眉眼深邃，孔武有力，与宣朝人的白皙温文截然不同，显得格外粗犷些。而他身畔坐着的西凌王妃则鲜妍妩媚，不失爽朗。
酒过几巡，西凌王与王妃交换了一下眼神，开口道：“请陛下见谅，我有一件事想单独同您和皇后说。”
皇帝面色不改，笑着吩咐太子退下。西凌世子见状也起身离开了营帐。
帐内静了片刻。王妃微笑着向皇后道：“原是我的一桩心事，我想向皇后娘娘打听一人。昔日我未成婚时，曾在贵国疆域四下游历，并巧遇一位女子，与她甚是投缘，有金兰之契。只可惜后来我回到西凌，便再也没有见到过她。这些年，我时时想起旧事，很是怀念。”
皇后有些好奇，遂笑道：“王妃但说无妨。若是此人是宣朝人，陛下与我定会设法找到她，让她与王妃相见。”
西凌王妃道：“想来是不必费力寻找的。她姓秋，原是江南人士，听闻后来入了宫封了妃嫔，不知她今日可曾随驾来到猎场？”
皇帝笑容一滞，手中的酒盏猝然跌落。
第33章 赛马 “在下赫连重骁，见过二公主。”……
姜清窈与谢瑶音走到了营帐外, 却发现帐外伫立了不少侍从，见她二人走过来，便道：“陛下正在与西凌王商议要事, 请二公主和姜姑娘暂避。”
谢瑶音点点头：“我知道了。”她转头看姜清窈道：“窈窈，既如此，我们不如先去草原上骑会儿马, 待父皇传召再回来？”