她抬手揪住他耳朵，用了些力气：“你忘了从前父皇如何惩罚你的？还不快回去！”
六皇子痛呼一声，却也不敢反抗。他想起往事，顿时脚底发软，缩了缩脖子，恨恨地瞪了眼地上的少年，转而老老实实道：“二姐姐，我知道错了。我这就回书房去，求你莫要告到父皇面前。”
少女松开手，六皇子的耳廓已红透了。她不语，只打量着那几个宫人，道：“你们几人身为殿下的奴婢，却如此不分轻重，不知规劝，都回去好生反省着吧！”
几个宫人连忙应声道：“是。”
六皇子不敢求情，只能灰溜溜带着
人离开了。目送着六皇子走远，少女这才转过身看向姜清窈，原本疾言厉色的神情褪去，笑眯眯地上前握住她的手：“窈窈，你终于再度进宫了。”
姜清窈望着她明媚的笑颜，心中一软，柔声唤道：“阿瑶。”
这少女便是二公主谢瑶音。
谢瑶音拢紧身上的斗篷：“昨晚我回宫时听人说你进宫了，奈何时辰已晚。今日一早我便赶去了母后宫里，听她说你外出未归，便出来寻你，谁知竟碰上那小子惹事。”
姜清窈这才意识到自己离开永安宫已经很久，姑母必定焦急万分。然而她甫一低眸，却看见那遍体鳞伤的少年正伏在地上沉沉喘息着。
她想起方才在雪地里看见的血迹，忙俯下身子轻声问道：“五殿下，你怎么样？”
他安静了一瞬，缓缓睁开眼望向她。那双经受了磋磨与风雪的眸子盯着她，眼神先是有些茫然，随即添了几分提防之色。
分明只是十七八岁的少年，还受了这样重的伤，但那双墨色的眼睛里却不见丝毫软弱，只有冰冷漠然和化不开的防备，如同终年不化的积雪，冻得人周身发寒。
看着那双眼睛，姜清窈忽然觉得格外陌生。她犹豫了一下，柔声道：“五殿下，是我啊。”
“窈窈，你说什么？”谢瑶音没听清她呢喃似的低语，略提高了嗓音问道。
那两个字很快便散落在风中，仿佛不会被人在意。然而，原本昏沉沉的谢怀琤身子一震，晦暗的眼底闪过一瞬清明。那一抹异色转瞬即逝，快到姜清窈不曾发觉，也不曾辨认出其中的情绪。
她只是在怔怔地想着，这宫闱之中究竟发生了什么？
前几年，她虽因病弱而不常入宫，却也断断续续听闻了宫中瞬息万变的境况，只是不知详细内情。正因如此，她才惊疑不已，不知昔日那个少年为何会一夕之间跌落尘土，变成如今这副模样。
思绪回转，姜清窈定睛看向谢怀琤，却见他早已移开了目光，一改方才的恹恹，拼尽全力想要站起身。
然而腿部的伤让他失了力气。谢怀琤脚底一个踉跄，眼看便要狼狈地再度摔倒在地。