方氏看着那木箱的尺寸，有了些不大好的预感：“这莫非是……”
邱姨娘从腰间掏出了一串钥匙，低头开锁。海宝柱则笑着对嫡母与长姐道：“这是家里库房中存放的东西，母亲收藏得紧，早年不曾被江家拿了去。先前我想着谢家忠叔进京与谢表叔公团聚，家里没人了，老仆们老眼昏花，族人们居心叵测，把这些贵重东西留在老家，只怕丢失了，我都不知道，索性就带到永平城去，放在家里。这回我一并带过来了。我留着这东西也没用，索性拿给姐姐做陪嫁。姐夫家里虽说也是官宦人家，但也未必有这样压箱底的好东西，看到姐姐有这等体面的嫁妆，心里必定更高看姐姐几分。”
邱姨娘打开了箱子，方氏探头一看，果然是海家长房祖传的那对古董花瓶。她不由得闭了闭眼，有种哭笑不得的感觉：“宝柱啊，这东西合族都知道，若让族老们晓得你拿出来给你姐姐做嫁妆，只怕真要闹翻天了！”
海宝柱撇嘴道：“这是咱们长房的东西，与旁人何干？我就爱拿它给姐姐做陪嫁，谁也管不着！”
方氏实在是拿他没办法了，想着再劝无用，只得先命邱姨娘把箱子重新锁好，搬到自己屋里去存放，过后再议。她推说海宝柱母子俩旅途劳累，先把人打发回屋歇息去了，自己却命女儿留在正房，看好东西，自己却扶着丫头的手，悄悄往二房这边来，向二舅、二舅母求助了。
庶子有良心，孝敬嫡母，友爱长姐，愿意拿出大笔钱财来给长姐送嫁，这是好事。她心中欢喜得很，更喜邱姨娘亦是个良善知礼之人，从不曾教唆儿子与嫡母、嫡姐生分。可海宝柱怨恨族人，总是与族人疏远，也不考虑周济族中孤寡贫弱，更是打算将合族皆知的祖传古董拿出来，给长姐做陪嫁，这就做得有些过了。
方氏不必细想，也能猜到族里知道后，会闹成什么样子。
她不希望海宝柱无法再清静读书，总是被族人骚扰，更不想有海氏族人跑到自己面前来吵闹。她既然已经离开了海家，就没打算再跟那些族人来往了。女儿婚事在即，她可不希望这时候出什么岔子。
海宝柱已是钻了牛角尖，有些话，她这个嫡母不好说得太明白，只能求助于二房的长辈们，请他们去教导他人情世故。
倘若族里当真来人吵闹，有二房在，也能替海宝柱抵挡一二。这个单纯孝顺的孩子，只是一心为了嫡母、嫡姐着想，可不能因为这片赤诚，就承受了族人的怨恨，沾染上什么不好的名声。