第一百一十四章炎沙遇荷
南炎的热风裹挟着砂砾扑面而来，沈星河抬手挡住眼睛，碎星剑在掌心微微发烫。这片赤红的土地上，连空气都弥漫着灼热的气息，远处的山脉如同燃烧的巨兽，不断喷涌出赤红的岩浆。
“沈兄，这鬼地方比西漠还难熬！”朱世统的炼丹炉正疯狂运转，喷出一道道清凉的气息抵御热浪。他摘下被汗水浸湿的眼镜擦拭，突然瞪大了眼睛，“快看！那边有人！”
顺着他手指的方向，沈星河看到沙丘间有个纤细的身影。那是个身着浅绿色纱裙的少女，长发被热风吹起，手中握着一根翠绿的竹杖。她赤着脚在滚烫的沙地上行走，每走一步，脚下就会生出一片嫩绿的苔藓，将炽热的沙子变成生机盎然的草地。
少女似乎察觉到有人注视，转过头来。她的容貌清丽脱俗，柳叶眉下是一双灵动的杏眼，眼眸中流转着柔和的绿意，鼻梁小巧精致，唇色粉嫩如同初绽的桃花。她的肌肤在阳光下泛着珍珠般的光泽，整个人仿佛是这片炎土上突然出现的一抹清凉。
“你们也是外来者？”少女的声音清脆悦耳，像是山间的溪流。她轻轻挥动竹杖，几株藤蔓从地下钻出，为沈星河和朱世统搭出一片绿荫，“南炎很危险，尤其是靠近赤焰山脉的地方，随时会有火灵兽出没。”
沈星河抱拳行礼，眼中带着警惕：“多谢姑娘相助。在下沈星河，这位是我的好友朱世统。我们正要前往碧水楼，不知姑娘能否指点一二？”
少女眨了眨眼睛，露出一个甜美的笑容：“原来你们要去碧水楼。我叫荷琳，正巧也要往那个方向去，不介意的话，我们可以同行一段。”她的竹杖轻点地面，藤蔓迅速延伸，在沙地上铺出一条平整的道路，“我对南炎还算熟悉，至少能帮你们避开一些危险。”
朱世统推了推重新戴上的眼镜，炼丹炉不自觉地喷出几缕清香。他挠了挠头，难得有些局促：“那、那真是太好了！有姑娘带路，我们心里也踏实些。”
一路上，荷琳向他们介绍着南炎的情况。她的竹杖仿佛有着神奇的力量，所到之处，炽热的沙地变得湿润，就连空中漂浮的火灵，也会乖乖地绕开。沈星河注意到，每当荷琳使用竹杖的力量，她的脸色就会变得苍白几分，但她依然保持着温柔的笑容。