忙完这些，她累得跌坐下来。
方才没有找到溪水的时候，景涟干渴难忍，心里只有找水一个念头。现在不渴了，她的心神转移，后知后觉开始恐惧。
溪水冰层下似有若无的水声、林间黑夜里摇曳的阴影、风吹过脊背的彻骨寒凉……一点点累积起来，最终堆叠成景涟难以承受的恐惧。
恐惧到了麻木的地步，她反倒哭不出来了。
景涟站起身，艰难地向来路走去。
黑夜降临，景涟很难看清系在树上的布条，几次险些找不到方向。然而她的运气当真极好，冬夜的山林里潜藏的凶险不知凡几，景涟又毫无经验，体力耗竭，无论任何意外她都招架不住，却偏偏连路都没有走错。
身体对痛苦的麻木渐渐消散，当景涟看到她熟悉的树木时，疼痛和疲惫交织，再也没有半点力气了。
她倚在树干上，几乎要滑坐下去，却在最后关头生生忍住。
景涟知道，自己现在全凭一口气吊着，一旦坐下去，她未必能再站起来。
她耳畔嗡嗡作响，眼前光影散乱，摇摇欲坠，却因为只有一只手能动，连掐自己一把都做不到。
不能这样。
景涟感觉自己已经身不由己地向下跌坐，她心一横，侧转身体，左臂撞上了树身。
这一下真是立竿见影，刹那间景涟立刻再度恢复清明，剧痛何止透骨，她脱口尖叫出半声，又硬生生忍住，冷汗刹那间涌出来，竟然连鬓发都浸湿了。
景涟不住喘息。
下一刻，她的耳畔传来一声轻响。
咔嚓！
像是干枯的树枝被踩断了，这声音很轻，却又很响亮；似乎很近，却又显得很远。
夜色里，隐约能辨认出一个高挑的轮廓。
——有人。
景涟僵在那里。
她甚至忘记了恐惧、惊叫和落泪，像一只巢穴中受惊的小兽，只知道凭本能向树后蜷缩过去，连左边衣袖再度擦过树干都没能阻止她的动作。
完了。
她想。
她痛叫时出了声，除非那人是个聋子，否则安静的夜里，绝不至于听不见。
那个人影比她要高。
景涟知道，自己已经没有半点力气了。
跑是跑不掉的，更别说正面迎敌，景涟就算毫无伤痛、精神充沛，也未必能打得过惟勤殿里那只啄人全无章法的孔雀。
很快，一种更为深重的恐惧攫住了她的整颗心脏。
那道人影的方向，是从她离开的土坡方向来的。
景涟把太子妃一个人留在了那里。
那人影的轮廓逐步靠近，无声无息。