他们都有母亲，而她只有父亲。
父亲并不是她一个人的父亲。
但贵妃留在世间的痕迹实在太少，少到景涟午夜梦回想要幻想她的举止，都只能将丽妃待楚王的一举一动照搬过去。而今听到魏六讲述贵妃最爱吃他的点心，景涟忽而怔住。
——那个时候，母亲应该已经疯了。
疯子并不是没有喜怒，只是举止极难捉摸。偏偏在景涟的记忆里，贵妃的确是没有喜怒的。
这么说或许也不太确切。
她记忆的母亲，像一只活在扶云殿里的幽魂。苏舜华的真身死在了母族尽亡的那一刻，唯独剩下一具被仇恨控制的空洞躯壳。
魏六娓娓道：“小老儿那时最拿手的一道点心，是用蜂蜜、牛乳、细面等一十八种配料，和入桂花，制成的桂花酥糖。寻常桂花酥糖，多用雪花糖为基，贵妃娘娘口味却极精细，只爱蜂蜜混入后的口感，桂花更是只要当季的鲜桂花，必须是当日新鲜摘下的，哪怕昨晚摘下，今早做成，过夜都不行，否则桂花特有的浓香便会大大折损。单为制好这一味桂花酥糖，小老儿便费了数篓鲜桂花，最后制成的糖，娘娘吃了大大赞赏，传小老儿过去赏了一荷包金叶子。圣上听闻此事，又有赏赐。”
他顿了顿，又道：“娘娘赏下的荷包，小老儿至今还随身精心保管着，这是难得的恩遇殊荣，将来佳娘再择夫婿，小老儿也要交给她，为她面上添彩。”
宫中贵人用于打赏的荷包，都是金丝银线装裹而成，像贤妃财大气粗，她宫中的荷包还会缀上米粒大小的珠子，更是值钱。
这样的荷包，拿到民间去，可以算作贵重首饰了。
兰蕊道：“你随身带着？”
这就是让他拿出来看看的意思了。
魏六摸索着低头，从袖中暗袋里小心取出以一块布包裹着的荷包。
荷包上绣着两尾金鱼，极是生动可爱，鱼眼睛是镶嵌的两颗米珠，纵然布料早已过时陈旧，米珠也暗淡无光，仍然能看出金鱼的绣线是金线。
兰蕊捧到景涟面前，又肃声道：“听你的言下之意，你曾经有幸面见贵妃娘娘？”
魏六说：“娘娘身份贵重，小老儿也只偶然见过娘娘一次。当年娘娘初到行宫那年，专司娘娘白案饮食的大太监姓刘，小老儿是他的徒弟。刘太监性格悭吝刻薄，小老儿的月俸都孝敬给他，也不肯教一点真功夫，只能偷偷学着，更别想为主子料理饮食。”
“偏偏有一回，圣上驾临行宫时，刘太监急于出头，忙中出错，呈上去的一道汤面放错了料，惹得圣上不悦。刘太监为了推卸责任，竟说那道汤面是小老儿做的。”
魏六语速急促，不由得舔了舔嘴唇。
他那孙女佳娘本来呆呆立在一边，手脚都不知怎么安放，见祖父渴得嘴唇起皮，竟忽然大胆，转身端了一碗桌上的茶过来。
魏六连忙替佳娘告罪。
他离开行宫之后，腿瘸眼盲，所幸揣着一点傍身的钱财。正巧遇见佳娘的祖母，那是个孤身拉扯着幼子的寡妇，夫婿一死，便被族人侵吞家产，母子二人都给赶出了门，在官道边艰难支撑一个小小茶棚。