王罕完全将铁木真当成了一个免费的劳动力，只需用夸赞去画大饼，便能让铁木真继续为自己作战。
所以，虽然桑昆一直在劝说他杀死铁木真，但王罕却有点舍不得。
更重要的是担心自己的名声被污，毕竟铁木真是他的恩人兼结义安答的儿子。
而就在父子之间一派其乐融融的时候，帐外突然传来一阵急促的脚步声，一名亲兵匆匆入帐，单膝跪地：“大汗，不好了！”
“桑昆殿下……败了！”
亲兵声音颤抖，脸色煞白，惊慌的模样说道。
坐在上首的王罕听闻此言，手中的黄金酒杯直接掉落在地。
噌的一下子站了起来，但大腹便便的他早已经没有了年轻时候的强壮体魄，身形摇晃，差点站立不稳。
这位纵横草原多年，历经无数风雨的克烈部大汗，此刻双眼瞪得滚圆，脸上写满了震惊与难以置信：“你说什么？再说一遍！”
铁木真同样面色凝重，难以置信的目光看向亲兵，嘴角惊疑呢喃：“败了？”
“桑昆可是有两万大军啊！”
虽然桑昆一直和自己不对付，铁木真也瞧不上对方，甚至想要除掉他。
但却不是现在。
作为乞颜部的首领，他太清楚桑昆战败意味着什么。
不仅克烈部将元气大伤，整个草原的势力平衡，都将被彻底打破，更是会直接影响到阔亦田的战局。
“殿下率领的军队，在德格拉河与辽军决战不敌……”
“必勒格别乞将军为掩护殿下撤退，不幸战死……”
传令兵话音未落，王罕直接一屁股坐在了虎皮椅上，震惊的模样轻轻摇头：“不可能~”
“怎么会这样？”
“绝不可能。”
“桑昆的手下可是有我克烈部最精锐的两万大军啊。”
“而且桑昆也不是鲁莽之人。”
桑昆是他最器重的儿子，这些年来战功赫赫，很少出现败绩。
所以王罕才会放心的将桑昆放在于都斤山。
没想到等来的却是全军覆没的消息。
“为什么会战败？到底发生了什么事情？”
“桑昆呢？他还活着没有？”王罕激动的声音问道。
“桑昆殿下已经撤走，但不知道在什么地方。”亲兵小心翼翼的说道。
王罕闻言，重重的松了一口气。
还好，最糟糕的事情没有发生。
若是桑昆也出了事，那克烈部恐怕真的没有未来了。
随后，王罕将两名逃回来的士兵传唤进了大帐，细细询问战阵过程。
不久后，士兵离开，大帐中的气氛依旧压抑得让人喘不过气来。
王罕瘫坐在椅子上，眼神空洞，仿佛瞬间苍老了好几岁。
铁木真眉头拧成了一个“川”字，在营帐内来回踱步，靴跟重重砸在地上，心乱如麻。
多年来，克烈部纵横草原，麾下猛将如云，精锐骑兵更是所向披靡，稳稳占据着草原霸主的宝座，甚至还能与金国的军队相较一二。
可如今，竟被辽军打得落花流水，近乎全军覆没，这支辽军的战斗力简直超乎想象。
比起金国最精锐的军队，恐怕都能一较高下了。
想到这儿，铁木真的眼神中闪过了一丝黯然。
曾经的雄心壮志仿佛被浇了一盆冷水。
轻声感叹说道：“百足之虫死而不僵，原本以为契丹人经大辽覆灭，早已威风不再，没想到……”
王罕瘫坐在虎皮椅上，轻轻摇头道：“不是契丹人。”
“这次来草原的，只是北疆萧思摩麾下的一名都督，名叫李骁，可能是一名汉人。”
北疆距离草原东部太遥远，铁木真没有渠道去了解北疆的事情，仅仅听说过只言片语而已。
但王罕不一样，他甚至听说过北疆和王廷的战争。
也知道金州大都督李骁的名字，所以才觉得恐怖。
仅仅是萧思摩麾下的一名都督就将乃蛮灭亡，更是打的克烈部两万大军全军覆没。
若是萧思摩率领北疆军队东征，那么整个草原岂不是都要臣服于北疆麾下？
“金州大都督李骁？”铁木真沉声叹道。
在去年，李骁曾经派人联络王罕，约定共同进攻乃蛮部。
但是因为扎木合组织九部联军发起草原东部的战争，王罕对乃蛮部的战争便无疾而终。
谁也不会想到，就在他们为了草原霸主之位，争夺的如火如荼的时候。
来自遥远西方的铁骑，仅仅是凭借一己之力，已然消灭了乃蛮部落，拥有了征服整个草原的实力。
想到这些，两人的雄心壮志却仿佛显得有些可笑，宛若井底之蛙一般无知。
“铁木真，如今桑昆战败，我军处境极为不利，克烈部将会腹背受敌。”
“若这个时候，扎木合得知消息~”
看着王罕失落又担忧的模样，铁木真摇头沉声说道：“义父，扎木合不会那么快知道这件事情。”
草原的通讯条件非常落后。
王罕之所以能在第一时间了解战况，是因为有克烈部的逃兵跑来汇报消息。
而扎木合可没这个条件，毕竟他的注意力都在铁木真身上，不会特意关注乃蛮部的事情。
只靠草原牧民的信息交流，恐怕要好几个月才能得知消息。
“现在，我军必须封锁消息，绝不能让扎木合知道桑昆战败。”铁木真重重的声音说道。
王罕也知道情况紧急，眼眸中闪过了一丝杀意。
“来人~”
一名亲兵走到面前，王罕命令他去杀了那几名德拉格河战场回来的逃兵，严密封锁消息，禁止军中传播谣言。
但危机还没有解除。
金州军和扎木合的九部联军，依旧像是两把利剑一样，悬在克烈部的头上。
“大势不妙啊。”王罕坐在上首，脸庞神色上变换不定，愤怒又惊惧。
“桑昆大军战败，辽军接下来定会长驱直入，一旦深入我克烈部腹地，汗庭岂不危险？”
克烈部的军队除了桑昆麾下的那些，其他大部分都被王罕带到了阔亦田。
汗庭腹地空虚，非常危险。
而且在正面，克烈部的军队还被扎木合的九部联军所牵制。
这种局面让王罕进退两难。
“说不定，咱们能和扎木合谈谈……”王罕声音沙哑，目光中透露出一丝侥幸。
铁木真浓眉一皱，心中暗道不妙，连忙上前两步急道：“义父，万万不可。”
“扎木合恨咱们入骨，岂会轻易罢手？”
“他巴不得咱们克烈部和乞颜部覆灭，好独占草原。此时求和，无疑是自投罗网。”
他太了解王罕的为人了，做大事而惜身，见小利而忘义。
年纪越来越大的王罕，性格越发趋于求稳，遇见危险，首先想到的就是退缩。
铁木真可不能让他去找扎木合谈和。
没有了克烈部，单独一个乞颜部根本挡不住九部联军。
“义父，与其向扎木合求和，不如去试探一番辽军的意图。”
铁木真目光闪动，沉声道：“辽军远道而来，劳师远征，想必也不愿陷入持久战。”
“咱们主动示好，送上粮草牲畜，表明无意与他们为敌。”
“如此一来，或许能避免正面冲突，待解决了扎木合之后，积蓄实力，再去找辽军算账。”
站在铁木真的立场来说，金州军太过于遥远。
即便是将克烈部的汗庭攻破，与自己又有什么关系？
但扎木合的九部联军却是奔着攻破乞颜部，斩杀自己性命而来的。
所以，铁木真必须要拉着王罕一起对付扎木合。
王罕闻言很是愤怒：“辽军欺我太甚，致使我克烈部失去了两万大军，我儿桑昆至今还不知所踪。”
“如此大仇，你让我忍气吞声？”
“还要向辽军主动求和？”
铁木真轻轻摇头道：“义父，大局为重啊。”
“中原的韩信能忍胯下之辱，若是能打败扎木合，草原就是我们的天下，忍受些许委屈又算的了什么？”
随后又冲着王罕一阵大忽悠，金州军远道而来，只是为了抢掠钱财和人口，无力久战。
而扎木合若是消灭了乞颜部，接下来就是集合九部联军的力量，彻底消灭克烈部了。
是奔着称霸草原，斩杀你我父子性命而来的。
孰轻孰重，一目了然。
此时又没有了桑昆的捣乱，所以王罕心中的天平已经悄然倒向铁木真。
只不过他还有犹豫。
“辽军刚刚打败桑昆的军队，士气正盛，能答应我们的求和吗？”
铁木真神色笃定：“辽军虽胜，但先后与乃蛮和桑昆的军队大战，自身定然损耗极大，未必想与咱们死磕。”
王罕沉思片刻，最终点了点头：“好，就依你之言。”
“不过辽军欺人太甚，等到消灭扎木合之后，本汗定然亲率克烈部铁骑，找他们讨个公道。”
听着王罕打肿脸充胖子的豪言壮语，铁木真表面上一副附和的模样。
随即又建议说道：“我们虽然暂时与辽军求和，若是辽国人贪心不足，那我们也可求助于金国。”
“想必金国人若是知道，辽军东进草原，有恢复辽国故土的意图，金国朝堂定然不会坐视不管。”
铁木真和王罕都是金国的官员。
王罕就是金国赐封他的官职名称，而铁木真也被赐封为‘扎兀忽惕里’。
扎木合集合九部联军进攻两人，其中最重要的一条罪状就是他们勾结金国人，引狼入室，出卖草原的利益。
所以，有着金国这层关系，铁木真肯定要利用起来。
就让金国人对付辽国人吧！
但这也只是在迫不得已的情况下，毕竟金国对草原一直虎视眈眈，曾经数次对草原实行‘减丁’政策。
金国人对草原的威胁是要远远高于辽国人。
为了避免引狼入室，只有在与辽军合谈不成的情况下，才能使用这招驱狼吞虎之策。