“没耕过田地就不能说了？陈尚书自己难道耕过？”殷御史这话一出就知道错了。
陈镇果然道：“我这粗手大脚，当然是耕田出身，只是家中父兄垂爱，所以少耕了几回田，多读了几本书而已。”
“下官还是认为欠妥。”殷御史高举笏板，朗声道。
“我是让她坐我的位置不成？说到底不过就是一个九品末流的工部司匠之位，我工部自己就能做主！今日呈上来是为了让圣人过目，不是叫你这个鸡公在这聒噪挑刺的！”
陈镇自然知道殷御史这一派人在反对什么，他也不是没猜到圣人之所以把明宝清安在工部，就是为了让他这个无瓜无葛的尚书出面替明宝清要官。
陈镇不是把好受人驱使的兵刀，但这事儿他自己若认可，就算知道这后头有风云搅动，他也要做。
“好了。”萧世颖见底下差不多了，施施然道：“既是有用之人，要的不过是个九品官位，便给她吧。”
郭给事中见状正要说话，却听工部的侍郎又有本奏。
“龙首乡上染坊扩建，正填一块淤泥地时，竟有悍贼跳出来，说匠人们占了郭给事中的私家田地，一干人等扬锄挥耙好不猖狂。”
郭给事中没想到还有一把火是留给他的，忙不迭跳出来为自己辩驳，倒误了时机。
工部司匠一职说起来还不如幕佐好听，但毕竟是工部呈请，圣人允准，吏部记录在册的官位。
明宝清新换了工部腰牌，不只是含含糊糊写了‘工部’二字，而是多了‘司匠’二字，背面才是‘工部’。
腰牌是檀木做的，古朴厚重，严观托在手心里看了一会，从怀中取出一个荷包，倒出一粒浑圆正红的珊瑚珠子，用红绳绞在腰牌下边洞眼里，远远看去，就像凝了一粒红豆。
明宝清垂眸看看着他笨拙地摆弄着这小珠子，又抬眼看着巍峨高耸的皇城，道：“比试时一切小心。”
“知道。”严观倾身给她系上腰牌，笑道：“等我回来。”
南衙十六卫的遴选笼统有三日，在宫城北的禁苑中举行。
萧奇兰站在含光殿的高台之上，看着列队走过来的那些参与遴选的人。
严观落在最末，走得不疾不徐。
萧奇兰看着他走近又远离，看着他高大的背影，心想，‘还真是萧家人的身骨架子，长得倒是不像，像了娘啊。’
听闻严观的母亲生得明艳，不是那种需要品味的美，而是第一眼就能看见的漂亮。