汴京城的流言愈演愈烈，苏清澜却充耳不闻，只按自己的计划步步推进，—她必须加快动作了。
拓跋子衿自然不会放过这“名正言顺”得到她的机会。他入宫面圣，以“两国交好”为由，请旨迎娶苏清澜为侧妃。
尽管苏清澜曾公开说过“为妾亦可”，但于拓跋子衿而言，她终究是大周贵女，若真纳为妾室，到是不妥，但若是正妃之位，她是大周人，恐怕到了赤澜会有很多不便，所以，拓跋子衿为她求了侧妃的位置。
苏清澜早已算尽退路，假意投靠拓跋子衿，借婚事与家族割裂，若是萧逸尘的事情办成了，日后也不会连累家人。
至于拓跋子衿这边，待时机成熟便远走高飞……可她唯独漏算了一点——拓跋子衿从未打算放她离开。
圣旨颁下的那一刻，宇文砚清正立在苏家院子里堂。
他听着内监尖细的嗓音一字字念出“赐婚拓跋子衿”的旨意，整个人如坠冰窟。
他可以忍受苏清澜心里装着萧逸尘，甚至甘愿为她那份痴念铺路搭桥，可唯独不能眼睁睁看着她远嫁异国他乡，从此消失在自己的世界里。
待内监离去，院子内外的人或唏嘘或窃语时，宇文砚清突然一把攥住苏清澜的手腕，浑然不顾四周惊愕的目光，径直将她拽进闺房。
“砰”地甩上门，宇文砚清眼底强撑的冷静终于崩裂，暴露出深藏的痛楚与不甘。
他扣住苏清澜的肩膀，声音嘶哑得像是被砂石磨过："清澜，为什么？"
"为什么一定要跟他走？不惜与父亲母亲决裂，不惜——"他喉结滚动，将最后半句碾碎在齿间，"不惜抛下我。"
那个清冷如霜的贵女，如今变得暴戾乖张，甚至对着双亲摔盏掷器，字字诛心地喊出"恩断义绝"。
宇文砚清忽然松开钳制，无力地坐在了椅子上，他仰头望她，"他求了圣旨又如何？只要你开口，我现在就带你走..."他伸手想触碰她的裙角，却在半空凝滞，"天涯海角，我都陪你去。"
苏清澜低着头父亲一夜白了的鬓角，母亲哭到昏厥的模样，阿姐拽着她袖口哀求的眼泪，这些画面在她脑中翻搅，几乎要将她撕成两半。
苏清澜看着宇文砚清那双濒临破碎的眼睛，强迫自己扬起一抹讥诮的笑，声音冷得像淬了冰：“二哥这是什么话？子衿他有什么不好？”
她歪了歪头，故意露出几分轻佻，“爱慕他的姑娘在汴京城一抓一大把——我也喜欢他。光凭那张脸，我就甘愿为他赴汤蹈火。”
宇文砚清忽然低笑出声，眼底却一片荒芜：“清澜，这话骗骗父亲母亲便罢了。”
他站起身，走到苏清澜身边，抬手抵住她身后的门板，将她困在方寸之间，“在我这儿……行不通。”
空气骤然凝滞。
苏清澜呼吸一颤，是了，宇文砚清何等敏锐，怎会看不穿她粗劣的伪装？
可她不能退，索性将刀刃往他心口更深地捅去：“可就算我撒谎又如何？二哥，我喜欢谁……也不会喜欢你。”
这句话终于撕开了宇文砚清强撑的平静。他喉结滚动数次才挤出声音：“我……从未奢望过你爱我。”指节攥得发白，“我只是想陪着你，哪怕——”
“可我不需要！”苏清澜骤然打断他。她转身推开窗，让寒风灌进来吹散自己发烫的眼泪，又说了一遍，“我不需要你陪！”
宇文砚清的声音几乎带着颤抖，他双手捧住苏清澜的脸，强迫她看向自己："清澜，我不知道你在计划什么……"他的拇指擦过她眼角将落未落的泪，"但别把自己也算计进去。你要做什么，告诉我，我来帮你——哪怕是要我的命。"