拓跋子衿满目敬意，继续问道：“倘若蝗群遮天蔽日，啃食良田又该如何？”
茶香氤氲，苏清澜抬眸，眼底笑意清浅，却带着几分试探：“办法自然是有的，就看小侯爷……愿不愿意听了？”
拓跋子衿一时怔然，这才想起，眼前并非寻常闲谈，而是一场交易。
“你想要什么？”他沉声问。
苏清澜指尖轻抚杯沿，声音不疾不徐：“小侯爷心里明白得很。不如这样——我以全套救灾之法，换我的自由。这笔买卖，你可稳赚不亏。”
拓跋子衿凝视着她，心中暗叹。
他早知苏清澜不同，不仅因她容色清绝，更因她所思所想，从来与世间女子迥异。
大周那些酸儒整日拿贞洁说事儿。
偏生苏清澜最厌这等论调，每每听闻，不过冷笑一声，权当是听了几声犬吠，让那些臭书生好似一拳打在棉花上，无可奈何。
还有那支巧夺天工的袖珍弩箭，赤澜三十名巧匠耗时半月，连机括都仿不出三分像。
赤澜朝中那群朝中那群酒囊饭袋吵了三天也没头绪治蝗良策，如今被苏清澜娓娓道来。
拓跋子衿目光灼灼地审视着她："本侯越来越觉得，该把你娶回赤澜。大周当真有眼无珠，明珠蒙尘。"
茶汤已满，苏清澜却未奉上："小侯爷要用赤澜百姓的命换我？"
拓跋子衿眼底闪过一丝迟疑。
青瓷盏推至眼前，雨前龙井的清香氤氲而起。终究是赤澜百姓等不起！
拓跋子衿端起茶盏，浅缀一口。
苏清澜指尖轻叩案几："望侯爷言出必践。治蝗之法自当奉上，只要您——"她抬眼，眸光如刃，"莫再来扰，并且找机会想陛下说明，赤澜无意我为和亲公主。”
拓跋子吟眼波流转，"嘉宁公主，合作愉快。"
年关将至，赤澜使者的归期却迟迟未定，和亲之事仍悬而未决。
拓跋子衿倒算守信——自得了治蝗之策，便再未踏入苏清澜的院落半步。
只是向皇帝陈情拒婚的时机，始终未能寻得。
苏清澜的伤已愈七八分。
拓跋子衿送来的药确是上品，虽她起初不屑一顾，更因宇文砚清递来了邱老亲配的药膏而欲弃之不用。
可那日偶然瞥见拓跋子衿挽袖时露出的手臂，刀箭伤痕层叠交错，虽已结痂，却仍狰狞如刻。
相较之下，她这点皮肉伤倒显得微不足道了。
最终，她将邱老的药转赠二哥，自己勉强用了拓跋子衿的药。待出宫后苏清澜要亲手调制新方，定要让二哥的伤处恢复如初。
此刻御前，苏清澜正跪请出宫。
皇帝半阖着眼未置一词，轩辕皇后却忽而轻笑：“年节在即，回府团聚本是应当。”