第二日，皇帝连下四道圣旨，朝野震动。
第一道圣旨，四公主论罪当诛，三日后斩立决。刑部官员宣读时，朱笔勾画的“斩”字犹带未干的墨迹。
四公主府连夜被羽林军围困，昔日金碧辉煌的殿阁顷刻间封条纵横。
第二道圣旨，立二皇子赵瑾睿为太子，圣旨特意强调“性行淑均，深肖朕躬”八字。大皇子府传出整夜瓷器碎裂声。
第三道圣旨，指婚沈家嫡女沈如烟予大皇子。
沈家接旨时全家感激涕零，只有沈如烟当场昏厥。
醒后，她剪断青丝呈送御前，皇帝将断发掷还，附赠一柄镶宝石的银剪刀——寓意“断发不断命”。
第四道圣旨，认苏清澜为义女，封嘉宁公主。
“嘉宁”二字取自《诗经》“嘉乐君子，显显令德”，暗含期许。
苏清澜接到圣旨时，不由讽刺地笑了。
苏清澜不依不饶地要了皇帝女儿的命，还算君子？
这是讽刺自己吧！
茶楼内，萧逸尘指节发白地攥着青瓷酒盏，说书人洪亮的声音刺进耳膜。
“陛下圣明！连嫡亲的四公主灵玥都赐死，更将苏家之女收为义女，真乃千古明君！”
“咔”的一声脆响，檀木筷子在他掌心断成两截。
邻桌的客人吓得缩了脖子，却见这位锦衣公子竟在笑，只是那笑意未达眼底，倒像淬了冰的刀锋。
能坐在九五之尊位置上的，没有一个是庸人！
皇帝这一手，下得极狠。
他丢了一个女儿，却赢尽天下民心。
四公主之死也不过是杀鸡儆猴。
皇帝只是借此震慑世家，告诉他们——即便是朕的亲女，犯法亦与庶民同罪。
可是却殃及了清澜。
“好一招釜底抽薪。”萧逸尘盯着酒液中晃动的倒影。
人人都道苏清澜得了天大的恩宠，可谁又知道，这“义女”之名，不过是皇帝手中的枷锁？
皇家子女，从来身不由己——和亲、联姻、笼络权臣，哪一样不是把活生生的人当作棋子？
苏家乃是朝廷新贵，苏砚之状元之名也够响亮，但是在朝堂毫无根基。清澜这“义女”封号，更是皇帝随时可以舍弃的棋子。
萧逸尘的眸子阴沉如墨，指节捏得发白，杯中的酒早已冷透，却仍被他死死，杯中的酒早已冷透，却仍被他死死攥在掌心。
十七年，整整十七年，他视若珍宝的人，竟被皇帝一道圣旨生生夺走！
就在萧逸尘几乎要疯魔之时，狼利匆匆赶来，低声道：
“主子，陛下召见。”
萧逸尘冷笑一声，眼底翻涌着风暴。
“好啊，好得很。”
他猛地起身，衣袍翻飞，如一头被逼至绝境的猛兽，终于等到了反扑的时机。
大周朝重文轻武，武状元往往只授从九品承节郎，空有虚衔而无实权。
可萧逸尘不同——皇帝破格赐他金吾卫中郎将之职，正三品，掌皇城禁卫。
这恩赐来得蹊跷。
是看在他父亲——首辅萧锦盛的面子上？