('周夫子调笑道：“就因为我不肯收徒？我如今可教不了你这个名满扬州的神童了。”
他知道林祈安想带他去京城，找大夫医治旧伤。
可这种陈年外伤，岂是那么容易就好的。
若是成为师徒，以自身残缺之境，往后怎么为少年铺就青云之路？
反误了他大好前程。
林祈安当然明白周夫子的顾忌，但还是抱怨道：“那等我去了京城，您可别再大老远地给我布置课业了，名不正言不顺的。”
周夫子没理他的话，只低头端详面前棋局。
见势头不对，干脆抬手将棋子一颗颗放回棋盒，动作舒缓而沉稳。
嘴上却念叨：“呦，你这是‘翅膀硬了’？”
“哟，您这是认输了？”林祈安眉眼含笑，半开玩笑地回道。
“我是饿了。”周夫子直接开口赶人，“你赶紧走吧，往后可别对外人说你是我的学生，哪有学生一门心思要赢老师的，一点都不顾及老师的颜面。”
虽嘴上这么说，可周夫子向来不在意这些，只是习惯了这般与林祈安相处。
两人刚开始“过招”的时候，场面可是一点都不友好。
授业时，大多时候都只谈学问，偶尔闲聊，也尽是互相打趣、试探与奚落。
不过，这般相处模式，也就只在私下里，尤其是像今日这般离别前夕。
毕竟，他们俩都不是那种黏黏糊糊、喜欢互相道珍重的性子。
可即便如此，相隔两地之时，周夫子这边，源源不断地送去课业；林祈安那边，各种药丸药方、精致的吃穿节礼，也毫不含糊。
等林祈安着手，帮着一起将棋子尽数收回棋盒。
又见周夫子起身，左腿轻点地面，带着不易察觉的滞缓，随后才稳步朝着书案走去。
他每一步都迈得沉稳而缓慢，若非仔细观察，很难看出旧疾。
可一旦走得快些，那原本藏在步伐间的隐疾便会瞬间暴露，左腿拖行时带起的细碎尘沙，仿佛在无声诉说着他过往的伤痛与无奈。
他若真甘心只做一个教书夫子，又怎会对林祈安寄予那般执拗的期许。
一个出身寒门的学子，于昏黄灯油下苦读数载，终成举人，本也满心抱负……
“你在琢磨什么呢？莫不是离别之际，还想在我这儿哭哭啼啼一番？还是盼着为师拖着这腿脚，一路送你到港口？”
周夫子手里拿着刚取来的信件，在林祈安头上轻敲一下，将他从思绪中拉回。
林祈安不满地伸手顺了顺自己的发型，顺势接过眼前信件，说道：“那您可得动作快点，不然我可不等您。”
“你这兔崽子！”周夫子那骂人的词汇，着实匮乏得很，翻来覆去也就这么一句。
林祈安举着刚才接过的信件，满脸好奇，一连串地问道：“这是何物？难不成是给我写的饯行信？得等我在路上打开才能看，还得看着看着就潸然泪下的那种？”
周夫子无奈地扶了扶额头，在对面落座，说道：“你跟林大人说话，也是这般没大没小的？”
“那哪能啊。”林祈安瞅了瞅信件封面，顿时满脸震惊，嚷道，“您可藏得够深啊！这是打算给我介绍个什么贵人？”
只见他手里的信封上，正中间端端正正地写着“黎师弟亲启”几个字。
“你怎会这般想？”周夫子疑惑反问道。
“话本里都是这么写的呀！徒弟临行前，做师父的满心担忧，放心不下，只能将爱徒托付给友人，让其多加照料。”
林祈安眼睛里闪烁着兴奋的光芒，说得头头是道。
周夫子抬了抬眼，眼神示意他斟茶，并未即刻回应。
林祈安见状，立马乖巧地照做，双手恭恭敬敬地将斟满茶的杯子递到夫子手中。
周夫子悠哉悠哉地啜饮了一口，这才缓缓说道：“我不过是懒得跑一趟民信局，使唤你这个免费劳力罢了。”
林祈安哪肯轻信，一双眼睛执拗地盯着信封左上角的地址，琢磨了好一会儿，紧接着问道：“这地址倒是离我家宅子挺近的，您这师弟到底是何来历？”
周夫子不紧不慢地放下茶盏，朝林祈安招了招手，示意他凑近些。
待林祈安靠近后，他才压低声音说道：“记得把信送到后，赶紧走人，千万别提你认识我。”
林祈安：“……”
鬼才信呢，他要自己去问个明白！
到时候定然扯着嗓子大喊：老周让我来蹭饭的！
虽周夫子三缄其口，不愿多谈，林祈安却早已在心底暗自勾勒出这位“黎师弟”的形象。
他思及，此人定是科举正途出身，腹有锦绣，才高八斗，于朝堂之上崭露头角，乃是年轻有为的新贵。
假以时日，凭其才学与抱负，登阁拜相亦非难事。
毕竟周夫子祖籍徽州府，早年就读于当地首屈一指的书院，名师出高徒，他的师弟又岂会平庸？
否则，周夫子为何巴巴地介绍自己与之相识？
定是想为自己引荐一位高人，却还拿什么跑腿送信来遮掩。
最终，林祈安终究没能蹭上一顿晚饭，反被夫子连哄带赶地撵了出来。
此番离开，周夫子竟连书本范文都未赐予，只给了他一封不知收信人究竟是谁的信封。
待林祈安迈出院子，天色已近黄昏。
他信步走到自家马车前，伸手轻轻掀开帘子，却见寒蜈端端正正地坐在车内。
“哟，寒总旗这是特意来接在下的？”林祈安嘴角含笑，径直在对面坐下，又开始逗弄起这位小孩哥。
寒蜈如今承蒙昭明帝赏识，不仅入了锦衣卫，腰间还佩上了御赐的绣春刀，这可让林祈安眼热得紧。
“是林大人差我来的。”少年一如既往地惜字如金。
见林祈安又时不时盯着自己腰间的佩刀，寒蜈下意识地解下绣春刀，递了过去。
也只能给他瞧瞧，陈霄说了，这个是御赐的，不能随便送人。
虽说自己平日里更习惯用匕首和暗器，但这把绣春刀确实“很帅”，这还是林祈安教的形容词。
林祈安看着递到眼前的刀，心中暗自嘀咕，难道自己眼馋的心思这般明显？
他顺势接过刀，不忘提醒道：“寒兄弟，可别见谁都把武器往外递。”
寒蜈因生长环境所致，虽不太通晓人情世故，却也并非愚笨，对林祈安这话，只当耳旁风，并未理会。
林祈安权当他默认了，抬手轻轻掀起车帘一角。
此时，小贩的叫卖声、行人的谈笑声，声声入耳。
薄暮时分，落日余晖透过车窗缝隙，在车内洒下一片片斑驳光影。
街边的灯笼也一盏盏陆续亮起，与那渐渐黯淡的余晖相互映衬。
车轮缓缓转动，窗外的行人与摊位悠悠地向后移去，仿佛将白日的繁华，一点点轻柔地送入夜的怀抱。