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但不知为何，她对自己早已接下的任务——推动南大陆解放过程，暗中维持、宣扬“愚者”及“灾祸女神”的信仰——感到更加急切，仿佛这个应该持续多年的任务需要在短时间内完成一般。
难道是因为皇后小姐越来越像真正的神灵，冷漠、无情，把人当成工具，而非原来那个有着暖心微笑的克莉丝汀，让我的心态发生了改变？
她剖析着自己的内心，靠在柔软的车座上，闭上了双眼。
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康斯顿城，林立的混凝土楼宇之间，阳光都难以照入，宛如提前进入了黑暗的街道内，一场激烈的战斗刚刚结束。
披着风衣，戴着鲜艳红手套的“值夜者”们突袭了一处邪教信徒正在举行大型仪式魔法的场地，当场击杀了大部分负隅顽抗的邪教徒，抓获了几位看上去陷得还不是太深的，解救了几位幸运地还没被献祭的无辜者。
让他们有些后怕的是，主持仪式魔法的是一位不明途径的圣者，邪教徒中更是不乏实力强大的中序列非凡者，拥有不止一件高级封印物，要不是红手套们准备充分，出动了两位高级执事，带上了足足三件1级封印物，恐怕会出现不少伤亡。
不明途径……靠在一旁，利用队长和高级执事的特权让自己无需亲自动手收拾现场的伦纳德·米切尔看着忙碌的队员们，内心有些疑惑。
那位在突袭中受到重创却能神奇地恢复之前状态的圣者最终被他拉入了梦魇世界，利用“黑暗之剑”先后杀死了三次才最终倒下，连灵体都没能逃出去，但却没有任何非凡特性析出，仿佛被杀死的只是个幻影。
“看上去像是某种仅限于他自身的让时间倒流的能力，是‘命运’途径吗？如果是这样，被我杀死之后他会不会在别处‘重启’了，所以才没有析出非凡特性？”
他侧过头，用微不可查的声音问道。
片刻后，帕列斯那不再苍老的嗓音在他脑海中响起：
“如果真是能‘重启’的那两位之一，你们整队人还没碰到他就已经因为各种倒霉的意外事故死去了。
“他已经真正死去，这点你无需担心，但非凡特性并不会析出，因为他的能力和位格来源于‘恩赐’，而非魔药。”
恩赐……身为黑夜教会的圣者和高级执事，伦纳德对这种来源于神灵或天使的、能够在更低序列非凡者身上体现力量的方式并不陌生，向神灵祈求后制作高级符咒、念诵天使的尊名得到远程支援都属于此类模式，但让体内没有非凡特性的人获得长时间的、圣者级别的力量仍然超出了他的想象。
没等伦纳德仔细询问，一位红手套小队长就来到他面前，恭敬地说道：
“阁下，战场已经清扫完毕，剩下的将交由当地的值夜者处理，现在就带着幸存者和封印物返回教堂吗？”
按照制度，对邪神信徒的战斗后，不管是本地的值夜者还是来自圣堂的红手套小队都需要回到当地教堂进行休整，同时确认自身并未受到污染，才允许离开。
这源于多起血的教训，伦纳德就知道一位“守夜人”曾为了尽快回圣堂述职而跳过了许多流程，最终在前往凛冬郡的蒸汽列车上失控，造成了多人死亡的重大事故，哪怕他是圣者，在邪神的注视与污染下也显得无比脆弱。
所有途径都快被神灵和天使们占据了，到底是哪来的那么多邪神……他脑中不断抱怨，表面却沉着冷静地点了点头，让跟着自己的红手套们收拾好一切，尽快返回教堂。
见身旁无人，伦纳德继续低声问道：
“老头，你说的‘恩赐’来源于哪里？某位天使？”
“天使要是能赐予他人圣者的力量，那这个世界早就乱套了，你觉得我能让你拥有寄生别人的能力吗？”帕列斯没好气地训斥道，“等把幸存者带回去审讯一下，应该就能知道他们信仰哪位伟大存在了，但我劝你别太深入了解，做好自己该做的事就行，否则你失控死掉事小，万一让雪曼肚子里的孩子遭到意外，可就是大麻烦了。”
什么叫我死掉事小？老头是不是提前进入爷爷模式了……伦纳德突然怔住，想到了在贝克兰德的雪曼，嘴角微微翘起。
在一年半前举办了规模不大但十分温馨的婚礼后，雪曼很快在“终末教会”的安排下以杀死某位通缉令上的圣者为仪式晋升了“绝望”魔女。
先后成为高序列非凡者，可以主动控制体内的非凡特性是否遗传给孩子之后，伦纳德和雪曼的下一步家庭成员新增计划终于在帕列斯的催促下提上了日程，并在不久前的一次拜亚姆之旅中结出了硕果。
为了不干涉这个孩子日后的人生，两人都没有选择遗传部分特性给他，而是打算让他成长之后自行做出选择，是当一个普通人，还是走上超凡之路。
我怎么会在这个时候想起雪曼，难道是灵性的预警……她住在圣赛缪尔教堂附近，和克莱恩的哥哥、妹妹当上了邻居，这样应该会有好几位神灵关注着她，总不可能出什么意外吧……这靠谱吗？成为神灵之后，安吉尔的人情味越来越少了，克莱恩也陷入了沉睡……伦纳德思绪不断发散，忍不住继续开口问道：
“老头，成为神灵之后，是不是人性就会变得淡薄，对既往之事不再关心？”
话音刚落，他脑海里的声音就发出了嗤笑声。
“我怎么会知道，我又没有当过神灵，而且这是你该关心的事吗？”训斥几句后，帕列斯的语调缓和了些，“你如果真的担心祂们，可以写写信，聊聊生活上的琐事，你和祂们共同的记忆，然后用献祭的形式交给祂们，但不要抱太大希望，神灵维持自身存在的‘锚’在于信徒，在于祂们最关心、最在乎的人和事。”
最关心的……这明显不是我，安吉尔最关心的肯定是克莱恩，而反过来也一样……伦纳德嘀咕了几句，决定回去之后拍些班森和他爱人的照片，烧，不，“献祭”给克莱恩和安吉尔试试。
在他脑海中泛起渎神的念头时，帕列斯突然“咦”了一声。
“怎么了？”
伦纳德四下看看，有些紧张地询问道。
“呵呵，感受到了一点熟悉的气息，有点意思……西南方向，中部高原还是因蒂斯？”
帕列斯语调中带着疑惑。
————
因蒂斯南部，达列日地区。
一棵两人都难以环抱的古树后，佛尔思·沃尔的身影快速勾勒而出。
无需通过灵性确认，“门”途径天使的定位能力就让她确认自己已经来到了目的地。
从树后走出，佛尔思看向不远处。
那里有起伏的土坡，青绿的草场，流淌的小河，有一座规模不大，此时显得静悄悄的村落。
(本章完)