('这就是小型选秀了，只不过大部分都是中层世家的小娘子，动静也不会太大。太后点点头，看向竹清，“此事便交给你，竹清，务必给哀家挑选些好女孩，不拘圆脸尖脸，高矮胖瘦，合年龄的一应带进宫里，教过规矩后再让哀家与皇帝好生瞧瞧。”
“是。”
于是，尚宫局又多了一份重要的工作，所幸还没过年，此事要等年后才能风风火火地办起来。
临近除夕，宫中新年的气氛越来越浓厚，红色的宫灯蜿蜒不断，尚宫局也挂上了红灯，张灯结彩，下了值，女官们也不回去，而是三三俩俩凑一起剪窗花，预备着贴在窗户上。
竹清正在统计给尚宫局女官们的福利，一人两颗银花生，一匹妆花缎子，镶嵌玉石的手镯一个，罗袜六双。为了活跃活跃氛围，从外头采购进来的不同样式的假髻就用来抽奖，一共十副假髻，大家伙乐呵乐呵。
“这些就够了罢？”陆司仪询问，“加起来林林总总，不少了，况且各宫主子们都会有赏赐。这是我们尚宫局头一回给女官们派发年礼，不错，拿得出手。”
“说起赏赐，方才我听巧司衣也提及了这个词，还与蓉贵嫔有关，怎麽回事？你知道麽，干娘？”现在没人，竹清也就放松了，瘫在椅子上。
“这事，听她说了一耳朵。”陆司仪拨着花生，“你也知道蓉贵嫔的身份，她来咱们大文的时候压根儿没有带甚麽值钱的物件，金银倒是有些许，但是不如银子实在。她刚来那一个月，落竹轩里没有小厨房，想吃些合胃口的就得用银钱贿赂御膳房，花出去不少银钱。平常打赏宫人，迎来往送的，花头多着呢。”
竹清也知道一些，“奇斯国不如咱们大文富庶，她带来的东西不多。”
“可不是，不过她有孕之后，就不同了。落竹轩开了小厨房，御膳房里也见天儿地讨好她，但是这不是过年麽，她总得打赏宫人罢？手头银子不够，便教贴身宫女拿首饰出去换银子，不巧，被贤妃身边的杜若看见了，与贤妃说，贤妃今日提了一嘴。”陆司仪觉得后宫嫔妃中也就蓉贵嫔最不容易了，这样的身份，偏偏怀有子嗣，多少双眼睛盯着她？
“打赏是缺不了的。”竹清委婉地赞赏蓉贵嫔的做法，宫人很势利，若旁的宫的主子打赏她们，而自己的主子却分文不出，人心就散了。
“是啊。”陆司仪赞同地点头，要不是被贤妃发觉了，蓉贵嫔也不至于被耻笑。
一些小宫女们日日做梦想当宫妃，宫妃岂是那般好作的，每个月月例银子紧巴巴，过得不能舒心，要是不得宠，但凡想要个甚麽东西，都得给银钱贿赂。
除夕那日，尚宫局热闹了一场，竹清穿着官服站在台阶上，底下八个司的人排列好，俱都微微抬头看着她，还有一些目光左顾右盼，长桌上放着各色物件，缎子、用荷包装着的东西、明晃晃的镯子等等。这是竹清特意吩咐摆出来的，也只有这麽多年礼齐齐出现，才能镇住女官们。
也教她们的荣誉感与凝聚力进一步上升。
瞧，在尚宫局作女官，年礼如此的丰富。
“各司按照名单，挨个上来领年礼，领完后，咱们顽游戏，胜者得假发髻，假髻只有十副，不多，看你们谁有运气能得。”竹清环顾一周，让陆司仪与陈司计开始派发。
尚宫局顿时陷入一阵喧嚷中，还没轮到的女官们则是扎堆儿说着小话，讨论着假发髻的形状。
尚宫局里还要留下一些女官守着，自愿留下的不少，陆司仪她们官阶高，也能在除夕夜宴上有一席之地，于是尚宫局就短暂交给白掌珍负责。
夜宴上，竹清领着八司的陆司仪等人朝陛下、太后还有皇后敬酒，得了几句嘉奖，虽然没有实质性的赏赐，但是在文武百官还有皇室宗亲面前，陛下的金口玉言可比一切赏赐都珍贵。
起码，竹清这个尚宫也引得了不少人侧目，哪怕再不想承认，他们也必须撑起笑脸，与她把酒言欢。
新年一过，日子就过得快了。
三月份时，春寒料峭。
陛下下了旨意，甄选15岁至17岁年龄范围的女子，却不用大张旗鼓地进宫过初选复选，而是先由尚宫局去家里记名，再送进宫。且已经与大臣们明说，此次选人充实后宫，三年内不再大选。
揣摩陛下的意思，竹清将秀女的人选一缩再缩，直到范围内秀女只有十二个人，这才递交了名单给陛下与太后查看。
京都内尚未定亲的小娘子们不少，但是符合15岁至17岁的仅仅有125人，这还是加上了庶女。再有潜规则——生辰八字，再排除生辰八字不好的，便只剩下54人。再排除如今朝堂上跳得最高的官员家的小娘子，挑挑拣拣，剩下十二个人。
太后看着名单，对竹清的办事能力很是满意，“不错，都是好孩子。”她与皇帝不喜欢的那些一个都不在名单里。
“倒是有两个寒门女子。”太后指了指名单，问竹清，“脾性相貌如何？等你上门时，切记试探几遍，有些人惯会装相，到时候瞒了你去。”
“已经是探问过才记入名单里的，琴棋书画都通，脾性相貌颇好，都是不差的小娘子。”竹清解释了一句。
皇帝放下茶盏，说道：“寒门也无所谓，说不得也另有趣味。”寒门呐，没落贵族，至少三代不曾有公侯重臣。
底子薄了，但是比起平民百姓，那还是要好得多。
“十二个，那你便派人去探看，再查一查内里，若是个害人害己的，断不能入宫。”太后拍板定了，随后又与皇帝说起政事。
竹清适时退了出来，又听见里头砸了杯子，心想政事上的问题不小，她可不想掺和。
待陛下御驾离开承乾宫，竹清又进去，细问了太后对于接下来的寒食节有甚麽想法，又陪了太后一会儿，这才走了。
翌日，竹清已然安排好各司的女官前往秀女们的家中甄选，“你们是尚宫局的女官，且该知道，甚麽东西应该拿，甚麽东西不应该碰。别忘了这些小娘子们入宫后，还要经过两轮选秀才能到陛下与太后娘娘跟前，你们若是随意放了不合规矩的秀女进来，别说陛下还有太后娘娘罚你们，本官先当着尚宫局所有女官的面，狠狠打你们几大板子。”她的语气前所未有的严厉，就是怕这些女官们头脑一热，被秀女们贿赂，放了人进来。
如果真有那等恶毒的秀女，谁担得起责任？
“放心罢，她们都是我们亲眼看着成长的，不会有眼皮子浅的，只认钱不认人的早就被革职了。”陆司仪在一旁说，竹清没说话，她则是接过话茬，“尚宫大人不是不相信你们的能力，只是丑话说在前头，你们如果被威胁了，也可以递了牌子进宫，尚宫大人自会给他们颜色瞧瞧。”
“对罢，尚宫大人？”陆司仪看向竹清，等听见她重重地“嗯”了一声后，就笑着说道：“看看你们的尚宫大人，刀子嘴豆腐心，要是你们在外面受了委屈，只怕她头一个不答应，心疼你们呢。”
如此一唱一和，的确让女官们不敢动旁的心思，一个个乖乖听话。
竹清也得出去接人，她负责去程家，得探查程家小娘子身子好不好、有没有疾病、或者是狐臭、汗脚……但凡有这些，都不能入宫。
程家一早就派人候着了，得知家中小娘子被选中成为秀女，将来或许有幸伺候陛下，怎麽能不让他们心生希望？或许一个家族的兴旺的转机就在眼前。
“见过尚宫大人。”程家的郎君只是一个五品官员，实在拿不得大，携着家人出门迎接，连同那个程家小娘子，也规规矩矩地在行礼。
“程大人客气。”竹清说，她与程大人你来我往一番后，进了内堂，问道：“不知程家可有不住人的院子？”等在院子里仔细检查过程家小娘子的体貌之后，确认没有问题，才能带她进宫。
“有的，尚宫大人这边请。”程家得了宫里的消息，马上就准备妥当了，那院子不大，却是清净雅致。
程家小娘子瞧着娇俏可人，见了几位女官，也不太惧怕，让脱衣物就干净利落地脱，让抬手抬脚也不羞涩。
竹清点点头，不错，胆子有的。
“嗯？你的身高怎麽与之前交到尚宫局的记录不同？”问话的是陆司仪收下的谢掌典，她皱着眉头看手上的尺子，不信邪，再次量了一下。
“有偏差，不算大。”谢掌典把尺子递到竹清面前，又示意一旁的女官把记册挪一下，于是竹清视线在尺子与记册来回移动几下，心里起了疑，当初在挑选秀女的时候，这些身形的记录都是反反复复度量，而且换人再量，会出现偏差的可能极小。
“先记着，再核对其他的。”竹清站在一旁看，这位程家小娘子倒是淡定得很，还笑嘻嘻地说道：“大人们可以再量几次，不妨事的。”