殿门“吱呀”一声合拢，假寐的萧郁蘅猛然窜起身子，抬手捂着自己略微吃痛的脖颈，笑着嗔怪：“看你那点儿出息。”
廊下急促的脚步消失不见，萧郁蘅抬眸望着天色，心知苏韵卿定要迟到了，便不怀好意的嗤笑了声，当朝宰辅朝会晚至，很丢面子的。
她起身走去妆台前落座，随手拨弄着插花，唇角勾起了一抹笑靥。静赏芳华的心思，也只有在繁华富庶的帝京才可，边疆的草木，都沾染着危险的血腥气。
花瓶一侧，摆着两摞精巧的小瓷罐，下面压了字条：“闲来无事制了些脂粉香饼，得空可一试。”
“呵，算你有心。”萧郁蘅自顾自咕哝了句，把每一瓶都打开来，往手背上试了试颜色…
光阴荏苒，转瞬便是草长莺飞，漫天纸鸢的三月天。
御园半空里飞起一只“和音”，凉亭里抱了另一只“和音”，惹得满宫随侍乐得合不拢嘴。
萧郁蘅陪着舒凌踏青赏春，糖糕管够，那个倒霉蛋和音的本体可没这好运气。
苏韵卿拗不过说一不二的舒凌，依言北上去迎得胜回朝的苏旻和靖王世子萧卓了。
萧郁蘅赶赴南疆半年后，北疆战局也拉开帷幕。
苏旻随靖王一道出征，靖王在抵达边疆后的一役中重伤不治身亡，苏旻改任主将，朝廷派世子萧卓带兵支援，又过了大半年，才有了今时征服高戎的盛况。
苏韵卿与苏旻的大军汇合时才知，宋知芮不曾骗她，苏旻的确给她备了大礼——
得胜归来的军队里，没有威风凛凛的萧卓世子，只有阶下囚逆犯萧卓。
“姑母，这是怎么一回事？”大军原地扎营休憩，苏韵卿与苏旻踏着夜色漫步在丛林深处。
“我答应陛下归顺朝廷的条件，便是让她准我除去靖王府，为你和芷兰报仇。”
苏旻平视前方，话音清冷，“我知道，陛下答应我的提议，其实是为收拢这父子二人手里的军权。让他们这些紧盯朝局而动的投机之人把持大军，终究凶险。”
“所以，靖王是您杀的？世子通敌的罪证是真是假？”苏韵卿一怔，她并不知道苏旻和舒凌暗中谈了这等交易，先前还与苏旻赌气许久，不愿与人相见，今时才知是她误会姑母了。
“话怎说得如此难听？靖王为国捐躯，世子有愧圣恩，有负先祖，置靖王府英名蒙尘，不是么？”
苏旻哂笑着睨了她一眼，徐徐解释：
“我不过做了个局，若世子心无杂念，不会中圈套。可他动心了，也真的通敌了。权欲面前，少有人把持得住。你看不上他，是对的，皮囊光鲜的蠢货罢了，他不配。”