义军在九江会师，吸引了各方的目光。
天下有识之士，都在关注接下来这场决定天下命运的大战。
义军胜，则大虞危。
大虞拥兵上百万，那只是一个虚数。
举国上下，真正能打的部队，也就那么三十多万。
在前面的战斗中，还折损了不少，至今都没有恢复过来。
从战斗力上来看，聚集在湖广地区的官军，相当于大虞三分之一的军事力量。
一旦战败，南方局势将无力回天。
到时候叛军和北虏，将对大虞南北夹击。
仅凭北方几个省的财力物力，撑不起这种规模的大战。
短则一两年，长则七八年，大虞朝必然走向覆灭。
官军胜，则义军危。
天下最大的两股义军，楚国集中了全部的主力，吴国也抽调了三分之一的精锐参战。
一旦战败，内部空虚的楚国，将无力抵挡官军收复失地的步伐。
损兵折将的吴国，同样会陷入危险境地。
纵使不被覆灭，战略空间也会遭到压缩。
某种意义上来说，这场会战不光是军事上的博弈，同时也是政治上的乱斗。
大战的胜负，将直接影响人心走向。
官军大胜，那么大家还是朝廷的忠臣，继续为大虞的事业奋斗终生。
倘若义军获胜，那么投奔他们的官民，将出现数十倍、乃至上百倍的增长。
往后攻城略地的难度，将急剧减小。
搞不好大军还在路上，人家就开城投降了。
武昌城。
叛军不断逼近，作为主将的李牧，却没有如外界猜测的那样紧张忙碌。
每天该干嘛，还是干嘛。
除了例行关注叛军动向外，没有多余的动作，仿佛打定主意要和叛军打一场武昌攻防战。
不过这种松弛，都是故意做给外界看的。
军中内部又是另一番景象，各镇都在抓紧时间备战。
固守城池，等着叛军过来进攻，实在是太过消极。
拖死叛军，那只是迫不得已之下的选择。
消耗战往往都是两败俱伤，即便是击败了叛军，也会给朝廷造成沉重的负担。
现在永宁帝放权，让地方衙门自筹军饷。
那么这棘手的难题，就落在了勋贵系头上。
持续作战，耗光了地方上的财力物力，纵使能够击败叛军，也无力进一步收复失地。
从全局上考虑，李牧也不能放任最糟糕的局面出现。
速战速决，不光是叛军想要的结果，同样也是他的目标。
“叛军来势汹汹，两支叛逆居然聚集了足足六十万大军，着实是大手笔。
要不然我把外派的部队先调回来，等打完这场战争，再去收复失地？”
李原带着一脸愁容问道。
如果是普通的农民起义军，别说是六十万，就算再增加几倍，他也不会放在心上。
可这次遇到的反贼，早就完成了初级阶段的原始积累，从农民起义军进化到了诸侯阶段。
拥有稳固的根据地，坐拥大片的疆域，治下人口数千万，并且具备不弱的军工生产能力。
军队是从广西一路打到江南的，活下来的都是经过战火淬炼的精锐。
这种从死人堆里爬出来的部队，战斗力远比一般义军强。
其中的精锐，战斗力更是能够向官军看齐。
“叔父，没必要紧张。
叛军不是铁板一块，六十万大军却分成了两股势力，很难亲密合作。
何况这种大兵团作战，本就非常考验主帅的指挥能力。
下面各部的协作能力差，又会进一步加剧主帅的指挥难度。
不是谁都能当韩信，叛逆带着这么多部队过来，少不了闹笑话。
确切的说，在行军途中，他们就闹出了不少的笑话。”
李牧胸有成竹的说道。
第一次遇上这么多敌军，其实他的心里，同样有几分忐忑。
不过看到锦衣卫传来的情报后，他又觉得敌军也就那样，犯不着太过担心。
粮草送错营地，安营扎寨的时候搞错位置，士兵走丢误入友军营地，打架斗殴引发火拼……
叛军行动迟缓，很大程度上，都是被内部的乱子拖延了行军速度。
卫嘉瑞不是没有试图解决问题，可是解决完一个问题，马上又会有新的问题发生。
在行军路上，他这个主帅一大半的时间，都浪费在处理内部矛盾上。
军纪涣散，这是叛军的最大的问题。
哪怕身经百战，还是掩盖不了骨子里的放纵。
义军在起兵初期，没有在第一时间约束军纪，到了现在已经很难根治。
在规模小的时候，这些弊端还不明显。
发展壮大之后，就成了隐患。
许多内部矛盾，都是从军纪引发的。
义军中那么多士卒，五湖四海的都有。
行军途中就有不少士卒，路过自己家乡，发现老家被同僚们祸害。
没有遇上就算了，正好碰上了，不出面干涉都对不起骨子里的血性。
除了少数沟通协调成功外，更多的都是火拼一场。
倘若都是同一个老大，那么强势压制，处理责任人便是。
问题是义军分属吴楚两方势力，各自都只能管自己麾下的部队，盟友的军队可不会买账。
一次两次冲突，为了大局着想，忍忍也就过去了。
冲突的次数多了，两军的高层也很恼火。
在这一过程中，自然少不了李牧的手笔。
情报组织不是白养的，要渗透到世家大族不容易，卧底进入叛军却非常简单。
本来只是三分火气，暗子挑拨一下，就进入到了火拼阶段。
一旦发生火拼，那就只有胜负，对错都是次要的。
大家分属不同阵营，就算追究责任，也是自家高层拍板定罪。
嘴上说着严肃处理，实际上只要在火拼中获胜，回去都是轻拿轻放。
“小心无大错。
这一仗，不光朝廷输不起，我李家也输不起。
现在外面无数双眼睛都在看着我们，一旦遭遇大败，后果不堪设想。
如果没有十足的把握，那就据城而守，同叛军慢慢耗！”
李原语重心长的说道。
一门双侯的显赫地位，都是军功堆出来的。
现在这种危机时刻，他们必须顶上去。
倾巢之下无完卵。
李家在大虞身上下了重注，现在根本脱不了身。
哪怕王朝崩溃，也要先想办法给拉回来，以全君臣之义。
“叔父，其实现在最危险的不是南方，而是北方大地。
经历了白莲教叛乱，南方各省的许多社会矛盾，都被释放了出来。
只需平定叛乱，就能迎来一段和平时光。
北方大地则不一样，内有天灾人祸，外有北虏肆虐。