医院之内，惨白灯光刺目晃眼，刺鼻消毒水味肆意弥漫，充斥于每一寸空间。李怡婷脚步虚浮踉跄，身形摇摇欲坠，泪水于眼眶中盈盈打转，几近失控。弟弟那毫无头绪的手术费，恰似一块沉重巨石，沉沉压于她心，令其喘不过气，满心尽是绝望之意。
与此同时，庄庭浩正匆匆迈进医院大门。他方才尚在庄氏集团办公室内，全神贯注审阅江西项目文件，秘书一通电话却如晴天霹雳，告知其父病重，心急如焚的他即刻赶来。于医院走廊间，二人匆忙擦肩而过。庄庭浩目光不经意间，为李怡婷面上哀伤所吸引，然其父危在旦夕之病情，容不得他有片刻耽搁，只得将这份好奇暂且搁置。
于病房外漫长等待之际，庄庭浩终认出李怡婷竟是昔日高中同窗。往昔同窗共读之情谊，如潮水般涌上心头。出于心底深埋之情义，他选择匿名支付李怡婷弟弟之手术费。此后，李怡婷于医院与学校间往返奔波，忙碌不堪。待其弟手术成功后，心怀感恩之她四处打听那位好心人之下落。这一切，皆被黄俊山看在眼里。嫉妒仿若疯狂疯长之野草，于其心底肆意蔓延。每当庄庭浩与李怡婷交谈之时，黄俊山总会不请自来，话语间夹枪带棒，小动作频出，一心欲破坏庄庭浩于李怡婷心中之形象，其狭隘自私之态尽显无遗。
未过多时，于项目签约前夕，庄庭浩好不容易抽出闲暇，来到学校。彼时，悠悠古筝曲自音乐室中袅袅传出。他不自觉循声而去，轻轻推开门扉，只见李怡婷正全神贯注弹奏《渔舟唱晚》。那一个个音符，仿若灵动精灵，于空气中跳跃、流淌，营造出宁静美妙之氛围。一曲终了，庄庭浩不禁鼓掌赞叹。随后，他向李怡婷发出邀约，提及签约后即将开展之鄱阳湖文旅项目，邀其一同前往。李怡婷心动不已，思索片刻后，恳请带上黄俊山同去，庄庭浩欣然应允。
抵达江西后，谈判室内气氛紧张凝重。庄庭浩凭借自身缜密思维、深厚专业素养与高超谈判技巧，于谈判桌上游刃有余。最终，他顺利完成项目签约。之后，三人登上一艘豪华游轮，缓缓驶向鄱阳湖。当游轮靠近老爷庙水域之时，原本平静湖面瞬间风云突变。乌云如墨般滚滚而来，狂风裹挟汹涌巨浪，似猛兽般疯狂拍打着游轮。游轮于风暴中剧烈摇晃，仿若一片飘零树叶，摇摇欲坠。通讯设备在狂风巨浪冲击下瞬间失灵，陷入死寂。庄庭浩大声呼喊，令众人赶紧寻觅救生设备。混乱之中，黄俊山不慎摔倒，却仍不忘指责庄庭浩。最终，游轮不堪重负，开始倾斜进水。庄庭浩眼疾手快，一把拉住李怡婷，毫不犹豫跳入冰冷刺骨湖水之中，黄俊山见状，亦只能无奈跟上。恰在他们即将被湖水无情吞没之千钧一发之际，一道奇异光芒陡然闪过，瞬间将他们卷入湖底那神秘莫测之漩涡之中。
且说光泽县县衙内堂，宋靖廉神色凝重，缓缓放下手中毛笔，将刚刚写就之信，小心翼翼塞入信封，递与妻子李秀珍。其声低沉而坚定：“秀珍，如今我已遭罢职，那刘家必定不会善罢甘休，定会赶尽杀绝。你持此信，速速前往邵武县投靠袁大人，一路之上务必万分小心，切莫让人认出。”李秀珍早已泣不成声，泪流满面哀求道：“夫君，我等一同走吧，妾身怎忍心弃你而去。”宋靖廉目光决绝，斩钉截铁道：“一同走，则我等皆难脱身，我留下来抵挡他们，为你们争取时机。”恰在此时，门外忽传来一阵急促杂乱之脚步声，伴随着阵阵呼喊，形势愈发危急。宋靖廉焦急催促道：“快，带虎儿与茹儿由后门离去，速速离去！”
李秀珍泪流满面，携年仅十三之宋洁茹与七岁之子，哭着匆匆往后庭而去。行至半途，她忽停下脚步，将信封塞至宋洁茹手中，哽咽道：“茹儿，听娘言，你定要照顾好弟弟，携弟弟前往邵武县找寻袁叔叔。待那些人追出之后，你带弟弟从正门走，切记勿忘。”宋洁茹哭得上气不接下气，哭喊道：“娘……我不要……我要娘亲。”李秀珍近乎哀求道：“茹儿听话，否则爹娘死难瞑目。”宋洁茹抽泣不止，咬着嘴唇，艰难点头。随后，李秀珍急忙打开庭院中那口无水水缸，搬来一张凳子，将姐弟俩安置其中，轻声叮嘱：“万不可出去，亦不可让你弟弟出声，定要护好弟弟。”言罢，缓缓盖上水缸盖子，含泪转身，打开后门，义无反顾奔出。