“死？！”
秦知县猛地站起身来。
“嘘——”师爷慌忙按住他的袖子，“老爷慎言！”
窗外突然传来“咔嚓”一声脆响。
秦知县浑身一颤，冲过去，一把打开窗户。
外面空荡荡的，什么人影都没有。
只有一节被风吹断的枯枝落在地上。
秦知县松了口气。
他关上窗户，战战兢兢回到座位上。
“若是张员外死了……”
他低声问道，“尸首呢？又是谁杀的？”
“还能是谁，鞑子呗！”
师爷说道，“老爷您想啊，鞑子因为毒粮一事，恨透了张员外，见面看着不爽，一刀劈了……也是有可能的……”
秦知县胃里一阵翻腾。
脸色也变得苍白。
“你说的对……”他声音发颤，“是有这个可能……”
“老爷，还有一种可能！”师爷继续说道。
“啊？”秦知县浑身一抖，“还有什么可能？”
秦知县整个人已经懵掉了。
“还有一种可能，张员外被鞑子捉去了！”
“这、这从何说起？”
“还是因为那批毒粮……”
“你为何如此猜测？”
“老爷，属下原本没有这种猜测，直到张家开始卖铺子……”
“卖铺子？”
“老爷，若张员外真带着银子投了鞑子，鞑子岂会放过他偌大家业？如今张家变卖家产，反倒像是……”
“像什么？”
“像是在筹钱。”师爷眼中精光一闪，“筹钱赎人。”
……
铁林堡，校场。
王铁柱蹲在地上，手里攥着根枯草杆，在地上胡乱划拉着。
“铁柱，你给我站起来！”
林川一声厉喝，吓得王铁柱一个激灵。
他磨磨蹭蹭地站起身，却还是梗着脖子。
“说吧，”林川问道，“到底有啥不满的？”
“总旗……林大哥！”
王铁柱急得直跺脚，“我没有对你不满……”
“那你为啥这个屌样？”
林川皱眉，“从早上操练就耷拉着脸，谁欠你二百两银子似的。”
也难怪他生气。
本来一大早还挺高兴。
用了点小手段，低价买了张家的绸缎庄。
谁知道这王铁柱又在犯什么轴。
王铁柱涨红了脸，支支吾吾道：
“那、那、那小翠……就非得回张家嘛……”
林川一怔：“你喜欢小翠？”
王铁柱表情一滞，张着嘴巴，半天没吭出声来。
林川轻笑一声：“男子汉大丈夫，到底喜不喜欢？”
“我、我是喜欢她！”
王铁柱抻着脖子，“她、她也稀罕我！”
“嗯？”林川眉毛一挑，“你怎么知道她喜欢你？”
王铁柱突然低下头，声音小得像蚊子哼哼：“我俩都亲嘴儿了……”
“啥？！”林川差点被自己的口水呛到，“啥时候？在哪儿？”
“昨天晚上……”
王铁柱搓着衣角，“在、在草料棚里……”
“我说铁柱，你厉害啊！！”
林川啧啧称奇，“看不出来，平时老实巴交的……”
王铁柱忙不迭地告饶：
“林大哥，我求你了，你小点声，别让他们听见……”
“啥时候开始的啊？”林川纳闷道。
“那天、那天……杀鞑子……”
王铁柱红着脸嘀咕：“她、她身子……我看着了……”
林川恍然大悟。
这不就是戏本上“英雄救美”的桥段吗？
小翠确实生得标致。
柳叶眉，杏仁眼，身段更是玲珑有致。
王铁柱这个憨货，怕是这辈子都没见过女人衣衫不整的模样。