自己的老师，曾经教授他要“忠君爱国”的护国柱石郑远持，竟然会公开反抗朝廷的决定，选择为叔山氏站台。而先帝在此时向他抛出橄榄枝，将宗室女许配于他，拉拢之意明显。严子确冷静判断自己所处的局面，只有手中握有权利，才配拥有立场。
他与旧人割断联系，走上新的道路。严氏一门如今只剩下他，他下定决心要光耀门楣，让自己的后代成为如郑来仪那样的高门子弟，出生便含着金汤匙，再不会沦为他人附庸。
郑来仪看着严子确那张清朗面容上横生的杀气，暗叹一声，道：“人生际遇，本就有太多不可言说。我们夫妇本想与你井水不犯河水，但你今日侵犯在先，已然触及我底线。”
“井水不犯河水？”
严子确冷笑一声，看向郑来仪身旁：“叔山梧，你出身叛逆之军，更是蛮夷之后，一介武夫，不过是机缘巧合，今日才有资格与我同台对擂。我严氏满门忠烈，我胞弟因你而死，我怎可能让你成为我登临玉京的阻碍？！”
他眸中暴戾之色大涨，四周环绕的黑甲兵一个个抽刀出鞘，林中一片寒光森然。
叔山梧神色平静，冷冷道：“倘若不是看在你曾于我岳父家有旧的份上，我也不会听你这么多废话了。”
他一抬手，北方山谷突有尖锐哨声响起，严子确悚然回头，只见茂密树影后，有密密麻麻的黑影攒动，向着他们所在围拢而来，伴随着高声的啸叫，一时听不出是何语言。
他猛转过头：“撤！！”
已然来不及了，山中埋伏的奇兵队伍如同猿猴一般，攀着树枝与藤蔓到了近前，将严子确和他的亲兵团团包围。
严子确被控制住，视线扫过那一张张高眉深目的异族脸庞，半晌苦笑道：“好、好……大祈国运如此，终究是我严子确棋差一着！”
叔山梧冷哼一声：“你一意孤行泥足深陷，说什么大祈国运！”
严子确鬓发缭乱，抬起头来看着面前二人：“我麾下凉州军出走四分之一，投奔你叔山梧，陇右战马又被郑来仪垄断在手，若不另寻出路，势必要被你吞并，我今日葬身于此，陇右边防空虚，早有一日胡人马踏中原，生灵涂炭！”
郑来仪冷声戳破他冠冕堂皇的深明大义：“不要再为自己贴金，你接掌陇右以来频频入侵关内，靖遥城外多少尸骨，皆是被同胞杀害的百姓，若非你屡屡挥兵越境与清野军长线作战，日益捉襟见肘，战马供应不及，又如何会为我所掣肘？！”
严子确面色灰败，渐渐哑然。
“人心之所向，非你所能控制。严子确，你是被自己的野心吞噬。治军，你还差得远；治国，更是你痴心妄想！”
严子确及其僚属被锁进囚车，拉回并州大牢。二人本准备留他一条生路，严子确却在入狱的第二天触壁而亡。
七月流火时节，苍梧王率大军在陇上与图罗、鹘国、沮渠等部落会盟，达成塞上之约，大祈开放西域商路，众胡族退出边境线外。从北到西边境沿线，设置烽燧行营，为百姓提供庇护。叔山梧治军森严，军容整肃，又有充足的粮马供应，围固江山，自此往后无人能再犯塞。