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东院里，早就候着的丫鬟已经准备好老爷入宫的一应事物。
李砚卿扫一眼丫鬟手中捧着的进德冠，问丈夫：“还戴冠么？”
郑远持摇摇头，语气带着明显的疲乏：“官袍也不用了，就着常服即可。”
丫鬟有条不紊地递上一套熏制过的圆领袍服，让夫人亲手为老爷更衣。
郑远持闭着眼，展开手臂任妻子摆布，套好外袍，李砚卿垂着头专注去系他腰间的蹀躞带，一边开口：“兵部这回又挨训了？”
“没有，”
郑远持叹一口气，露出外人面前不曾展露的坦率，“——老杜这兵部尚书做得也是不容易啊！”
李砚卿平素从不过问郑远持的公务，但并不代表她无法敏锐查知朝堂上发生的一切。今日席上丈夫对杜家的态度过于明显，先是对绵韵择婿的态度，而后是对成帷的教诲，她自然能联想到背后原因。
如今骁将锐士，善马精金，俱空于京师。根源虽不在兵部，但杜昌益要受的冷落可以想见。
父母之爱子，必为之计深远。郑远持一贯认为，家族之间相互支援，其法不出其二：一是婚，二便是宦。门阀之间以婚姻相固结，所谓婚姻，先是求族，然后择人。
身为妻子的李砚卿也是这么想。
虽然当年她认识郑远持时，他不过是没落的荥阳郑氏流落在蓁州的远房子弟，在二十六岁那一年一举考中状元，进入弘文馆作校书郎，又被皇帝看中当上了右拾遗。
一度盛传当年的状元郎被宫中看中，是驸马的人选。郑远持却没有尚公主，而是和身为李氏旁支的敦亲王之女成了婚。
李砚卿看中他沉稳内敛，腹中有乾坤，兼之相貌温雅，仪表堂堂。二人成婚之后，从来和谐而默契，既像夫妻，又如伙伴。
比如此刻，郑远持一句话，她就明白了他背后的意思，并且准确地联想到其他。
“张绍鼎这一回代兄长受过了吧？”
郑远持深深地看了妻子一眼，一时没有说话。
李砚卿的兄长虢王李澹，身为淮南防御使，在知道叛军已然攻破北境，霁阳危如累卵的情况下，擅离职守，甚至在收到祈州刺史正式求援的印信后，依然带着两万荷州守备军观望不进，坐视霁阳形势日蹙。
兄长李澹的性子，李砚卿再清楚不过。他从小好武，为人高傲，身为掌握军权的唯一李氏子弟，虢王除了皇帝，鲜少听命于旁人。
李澹是怀光帝李旳从小的玩伴，皇帝六岁时在金澧池玩耍不慎掉入水中，赶巧居然没有一个宫人在身边，是凫水半吊子的远房堂兄李澹将皇帝连拉带拽救上了岸。
因这桩旧事，血脉疏远的敦亲王一支始终受着皇帝的厚待。
李澹面临文臣的弹劾，第一时间入宫陈情于皇兄面前，二人在含元殿密话了一个时辰，李澹离开后，怀光帝只是一脸疲惫地坐在龙案后，再没过多责怪虢王一句。