李平安见干爹使眼色，连忙上前磕头叩拜。
“孙儿见过爷爷。”
“确是个机灵的小子。”
刘提督对李平安早有耳闻，正是此人察觉元妃与淑妃勾结，称得上大功一件，笑着褪下拇指上的玉扳指。
“这扳指是咱干爹赏的，今儿赐予你，日后好生当差。”
李平安微微一怔，连忙接过扳指，双手捧着举过头顶：“孙儿叩谢爷爷恩典。”
咚咚咚连磕三个响头，躬身退到孙公公身后。
心知一个小太监能得刘提督赏赐，已是天大的脸面，若是继续出风头，怕是要招人嫉恨。
之后李平安刻意低调行事，有同辈太监前来搭话，他都放低姿态应对，没有丝毫得意张扬。
这些人心中再怎么嫉恨，见他这般作态，也只能记在心里，不好当场发作。
席间第一回饮酒，据说是从酒醋房搬来的陈年佳酿，已经按照虫吃鼠咬报废入册。
酒液入口甘醇，余韵悠长。
李平安不懂得品酒，觉得味道好就连喝了几杯，直至酒气上涌耳酣眼热。
真气运转周天，醉意顿时消散无踪。
子时左右，寿宴散场。
李平安背着干爹返回住处，转过几道宫墙，四下不见了人影，原本醉醺醺的孙公公倏然清醒。
“你小子倒是好造化，竟能入了干爹眼界，咱当年走到你这步，可是足足熬了九年……”
李平安忙道：“全仗干爹栽培，否则孩儿哪有资格面见提督大人。”
孙公公见他懂得感恩，分得清远近亲疏，心中那点嫉妒也就散了：“把那扳指拿来瞧瞧。”
李平安一手搀着干爹，一手递上扳指。
孙公公借着月光打量，扳指翠绿欲滴，通体透彻没有一丝杂质，内侧铭刻着“楚”字。
“竟然真的是老祖宗物品，日后若遇祸事，拿着它去司礼监能换条命。”
李平安说道：“干爹若是喜欢，尽管拿去，咱就是乡下泥腿子，哪懂得欣赏这等精巧物件。”
孙公公轻拍干儿头顶：“你这厮好个滑头，故意激咱不是？”
李平安缩头缩脑，嘿嘿笑出声。
今日出乎预料得了干爹引荐，两人关系拉近了许多，不似先前疏离，已能开些玩笑。
回到住处。
孙公公从背上一跃而下，望着幽深寂静的皇宫，忽然问道：“小安子，若有一日咱家失势，你会如何？”
李平安张嘴就要表忠心、拍马屁，孙公公睨了一眼说道。
“咱家要听真话。”
李平安感受到缭绕脖颈的真气，似是下一瞬就会爆发，强忍运功抵御的冲动，沉声说道。
“孩儿会再拜个干爹，换个靠山，譬如同寝的圆公公就不错！”
这是真心实意的话，虽说与孙公公有几分情谊，却远远谈不上誓死效忠。
或者说李平安根本不懂何为忠诚，谁给他白面馍馍吃，谁就是他干爹！
孙公公冷声道：“好你个……”
“等孩儿有了新干爹，就能继续待在御膳房当差，偷摸带些贡品馍馍米饭给您吃。”
李平安继续说道：“毕竟您吃惯了银丝面胭脂米，寻常粗粮怕是难以下咽。”
孙公公闻言一怔，阴冷神情瞬间软化，冷哼道。
“你这厮确实会讨人欢心，听人说你来御膳房当差，就是为了吃白面馍馍？”
李平安重重点头：“只要能天天吃白面馍馍，就是一辈子倒夜香、守皇陵咱都愿意。”