窦妙
濯龙园位于洛阳宫殿群西北角，是先明帝朝时修建，居众皇家园林之首，靠近北宫。造园时引谷水入池，开溪流，造瀑布，建桥梁，并在地下埋建繁密的地下管道，供园中下水之用。因此别处燥热不堪之时，这里却是清凉怡人。
窦妙凤驾濯龙园，只见园中水色潋滟，碧波荡漾。湖面如镜，仿佛将一天晴朗云色刻印其中。凤驾沿着湖畔小径行进，耳闻溪水潺潺，如丝竹之音，令人心旷神怡。
溪流两旁，百花争艳，蝶舞蜂忙，一派生机盎然。皇太后赞叹不已。前行不远，忽见一道瀑布如白练垂空，水声隆隆，如雷贯耳。瀑布之下，飞虹横跨，雕梁画栋，精美绝伦。
窦妙的御辇过了桥，行入林间小道，古木参天，绿竹猗猗，幽深宁静。林中鸟语花香，宛如仙境。登高一望，整个濯龙园尽收眼底。窦妙心中暗叹，此园真乃人间胜境，不负皇朝威仪。
“太后驾到！”王甫尖着嗓子通报。
御辇落轿，窦妙步出，正看见刘宏与曹节正在笑着讨论什么，她亦挤出一个得体微笑。
“老奴拜见太后。”曹节恭敬地下跪，窦妙微微扬起下巴，淡然地受了这一礼，随手指了指地面，示意他起身。
“见过母后。”刘宏迅速跪下，他的动作既迅速又熟练，显然这样的礼节已经重复了许多次。“母后”二字从他口中流出，已经没有了最初的尴尬和不适。
“宏儿方才与曹常侍聊些什么，可否说与哀家，也让哀家分享一二？”窦妙的语气尽量温和，但她天生尖利的声线却依旧让人难以亲近。
刘宏答道：“朕在解渎亭时，常听人说起民间市集的热闹，心生向往。如今虽贵为天子，却鲜有机会亲近民间。曹常侍建议在西宫设一市集，让宦官宫女们扮作各行各业，模拟民间交易，朕可以亲自体验，或许能更好地理解百姓生活，母后以为如何？”
窦妙微微皱眉，她的出身和教养让她对这种做法感到不妥：“陛下，您已是一国之君，应当以国事为重，岂能轻率地与贩夫走卒为伍？”
“可是，朕每日并无多少国事需要处理，不都是母后和各位大臣代为决策吗？”刘宏的话语中带着一丝无奈。
窦妙的面色微微一沉，轻声咳嗽以示不满：“陛下此言差矣。您尚且年幼，因此哀家才暂时临朝称制。实际上，朝政大事都是由中常侍和大臣们商议决定，哀家一介女流，不过是在旁监督，做个样子确保朝政稳定。陛下应当明白，这天下是刘家的天下，陛下早晚要亲自料理。”
刘宏虽心有不满，但他也清楚东汉的礼制，未到成年礼不得亲政，这是祖宗留下的规矩。他只能默默接受了这一现实，不再言语，心中却暗自叹息，对这个皇帝的身份感到越来越重的束缚。
曹节劝道：“陛下莫急，太后娘娘的意思是，待陛下成人之后，一切朝政自然归还陛下圣裁。陛下如今当努力精进学问，这玩乐之事不急于一时。”
“那些子曰诗云之乎者也看得人头昏，早知道当皇帝这么无聊，我还不如继续待在解渎亭自在，随你们爱挑谁当皇帝。”
曹节立刻跪下：“陛下金口玉言，只是方才的话万万不可再说，陛下身负天命，位极至尊，承袭我大汉基业乃是顺应天道民心……”
“行了曹常侍，你样样都好，就只这一件，事事太过小心，起来吧。”刘宏摆摆手，叹了口气，目光穿过重重宫阙，不知落在了哪里。
窦妙道：“陛下可是思念河间国风物和慎园贵人了？”
“母后？”
“陛下远离家乡，思念亲人也是人之常情。虽是天家威严，也不好失了人伦亲情。眼下天气炎热，不宜出行，待到秋天凉爽之时，哀家下旨派车队将慎园贵人接来，让陛下母子相见，可好？”
“好好好！多谢母后！”刘宏到底只是个十二岁少年，欢喜都写在脸上。
“至于西宫集市，陛下要体察民情，也不是不可，只是最好也等天气转凉之时，毕竟这些中黄门和宫女现在当差已经颇为辛苦，让他们再在毒日头下晒着也不好。”
“太后仁善，老奴替小子们谢过。”曹节低头跪得服服帖帖，让人看不清他脸上的表情。
“一切都听母后的。”刘宏深揖一礼，未曾看见窦妙慈爱眼神中一闪而过的轻蔑。
不过是乡下小地方上来的小孩子，见识短浅，品位低下，哄也好哄，骗也好骗，几句虚话就让他服服帖帖。
窦妙实在不懂，为什么父亲和陈太傅每次提到宦官都如临大敌？他们这些男人，对这些压根儿算不上男人的男人，似乎总有种刻骨铭心的仇恨，以及，妒忌？是妒忌他们能贴身伺候皇帝？还是妒忌他们能身在皇宫大内昼夜不离？
归根到底，是妒忌他们也能染指权力吧。
不过，阉人这种没根儿的东西，手上的权力也是没根儿的。
长乐宫中，窦妙在诏书上盖下玺印，颜色殷红，带着微微的潮湿气息，像极了将凝未凝的血。
想那管霸苏康人头落地之时，也是这般景象吧。他们当初苦劝自己不要杀那八个贱人的时候，可曾想到今日一样死在自己手上？
香炉中缥缈的烟令窦妙看不真切四周，视线仿佛顺着烟雾飘回那一天——
寒风凛冽，雪花飘落，先帝的灵柩静静地安放在德阳殿的前殿。按照汉家传统礼仪，新皇需在先帝灵柩前即位，并将先帝的皇后尊为皇太后。然而，先帝虽有多位嫔妃，却未有一人为他留下子嗣。时任太尉周景带领群臣，首先尊奉窦妙为皇太后，由她来主持新皇帝的选拔事宜。
距离正月初一仅有两天，在这寒冷的时节，窦妙不仅要处理先帝的丧事，还要负责新皇帝的选定，以及新年后的改元、大赦等一系列国事，这些重担都落在了这位年仅二十余岁的女子肩上。尽管她自己也未有子嗣，但她已然成为了天下子民的母亲。