('那是一卷军密报，打头的赫然是平朔军三个大字。
“北边那一位和臧沉定了停战的约，”裴厚之说，“说是今冬不会打起来，你如何看?”
如何看?怕是不止今冬不会打。
北面平朔军万数铁骑，何止是难啃的骨头，简直是道南墙，就算臧沉再硬也不会把它当作第一个靶子。
而平朔也乐得太平，苍峪王与朝中关系不睦，自己又顶着北边天孤南下的压力，若是臧沉不动，他为何要动?
那问题就来了，这两尊大神不打，南边打谁呢?
有什么办法能不战而屈人之兵，在不和北边那万数铁骑脑袋撞脑袋肩并肩的前提下让他们归顺?
把朝廷干掉就行了。
一直阴暗地落在角落里，祈祷对手打个两败俱伤的朝廷终于被当成盘菜端上来了。原本寄希望于的嬴寒山失踪，北边军事失能的计划也随着那个鬼一样的女人回来宣告破产。
现在还有什么办法，还有什么能在和南边交手之前，哪怕最轻微地削弱它的战斗力?裴循之的思路在这里中断，兄长仍旧注视着他，温和，冷漠，毫无情绪。
“你把那个孩子留下了，”他说，“也好，在这里用掉。”
屋外的草里传来鹤的鸣叫，它好像遇到了什么有鳞有毒的东西，正猛烈地拍着翅膀啄那东西的后背。
裴循之从屋里出来，背靠廊柱缓过几口气才站直，他能感觉到背后那道冰凉爬行的东西已经变成实质，它浸透了他脊背，几乎在外衣上打出一道湿痕。
等着的仆役早就一路小跑等着去扶自家主子，裴循之摆手挥开，自己慢慢往马车边上走。
走到车边，手抓到车辕，后背那道水痕就干了，有什么盘踞在他胸腔里的东西昂起头，把腔子里的血冷下来。
也是那孩子的命。他想。是他不肯回来的。
得去找几个死士，他又想，年纪小些的，不知道自己在做什么的。同时慢慢地，不着己手地把那个孩子的身世散出去，就先向着与大兄有仇的那些人散吧，他们会知道接下去怎么做的。
淡河又支起了棚子。
上次支棚子还是第一次雪灾，北来的从州人聚集在棚子前，大多数人在等着施粥，小部分青壮在犹豫着要不要投军。
如今还是一样的棚子，也的确还有人守着锅子发什么，围在摊子前的人挨挨挤挤，钻到最前面的小孩钻进来又钻出去，吱吱哇哇地招呼落在后面的爷娘。
“有羊!有羊汤哇!”
五口热气腾腾的大锅，面上飘着银晃晃的油星星，带肉的骨头在锅里一浮一沉。