"参见林大人！"
屋内烛火摇曳，七道身影整齐地单膝跪地。林宇斜倚在软榻上，借着灯光打量眼前这群女子——她们虽已不再年轻，却个个风韵犹存，眉宇间透着寻常女子没有的凌厉。
"说说你们的来历。"林宇指尖轻叩案几，声音平淡如水。
为首的紫衣女子抬起头，眼中闪过一丝追忆："回大人，我们本是曲阳城青楼里的苦命人，后来被城中富户买去做妾，却日日遭受打骂凌辱。"她的声音突然变得坚定，"是主子将我们救出火坑，教我们武艺，让我们再不受人欺凌。"
"哦？"林宇来了兴趣，"都有什么本事？"
七人相视一笑，同时从袖中、腰间、发髻间取出各式兵器——淬毒的柳叶刀、细如发丝的银针、寒光闪闪的锁链...俨然是一支训练有素的刺客小队。
林宇摩挲着下巴上的胡茬，眼中精光闪烁。他手下多是魏大勇、陆川这样的莽夫，正缺这等精通暗杀之道的江湖好手。在这步步惊心的官场上，什么样的人才都得备着。
"可有名姓？"
"回大人，旧名早已舍弃，那是我们的枷锁。"紫衣女子答道，"主子平日只以编号相称。"
林宇略一沉吟："既如此，从今往后，你们便叫赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。"他坐直身子，语气陡然转厉，"跟着我，没那么多规矩，唯有一点——令行禁止！"
七人齐声应诺："主子既将我们托付给大人，从今往后，唯大人马首是瞻！"
对外，林宇只说已将七人遣散，连陆川等心腹都未告知实情。非是不信任，而是深知在这暗流汹涌的朝堂上，多一张底牌就多一分胜算。
休整两日后，车队重新启程。那些山匪被林宇留在客栈，自生自灭。他们不知道的是，就在车队离开不久，几个黑影潜入客栈，用浸油的麻绳将这些山匪一个个勒死在睡梦中。
帝都，紫宸殿。
女帝正对镜梳妆，铜镜中映出一张威严中带着倦意的面容。忽然，一道黑影无声无息地出现在殿角阴影处。
"陛下，事已办妥。"沙哑的声音如同砂纸摩擦。
女帝手中的玉梳微微一顿："那几个人..."
"微臣会日夜盯着，稍有异动，立即处置。"
"查清了吗？马镫与手弩的制造者..."
"是林宇。"
"哦？"女帝眼中闪过一丝兴味，"倒是个人才...这次朕倒要看看，是何方神圣。"
"刘鲁..."
"定城一战扰乱军心，贪墨军饷，杀。"女帝语气平淡得像在谈论今日的天气。
"可王尚书..."
"朕已给足他面子。"女帝冷哼一声，"不识抬举的东西。"
"遵旨。"
黑影如来时般悄无声息地退去。女帝望着镜中渐生的皱纹，幽幽叹了口气。