从长安通化门出城七里有个长乐坡，坡下是浐河，坡上有个武则天圣历元年修建的驿站，名曰长乐驿。&/p>
长乐驿是长安城东行的第一驿，又称长乐水馆或长乐亭。&/p>
这里是东出的主干道，更是潼关、武关、蒲津关三道之总道口，从长乐驿出发，可以去东都洛阳，也可去东南荆湘。&/p>
这里南邻望春楼，西接长乐宫（隋朝行宫），风景迤逦，浐水两岸诗情画意。&/p>
长乐驿再往东走一段就是灞桥，很多送别的人会从长乐驿一直送到灞桥。比如几十年后大唐百官会在这里送别一个历史着名人物——朱温（朱全忠）。&/p>
史料记载如下：“天复三年，朱全忠东归，百官班辞于长乐驿，崔胤独送至灞桥，自置饯席。”&/p>
离别之地往往会激发文人们的创作热情，诗人温庭筠在这里写过一首《暮春送友》：&/p>
“青门烟野外，渡浐送行人。鸭卧溪沙暖，鸠鸣社树春。残波有青石，幽草绿无尘。杨柳东风里，相看泪满巾。”&/p>
白居易也在长乐驿先后留下过《长乐亭留别》“灞浐风烟函谷路，曾经几度别长安。昔时蹙促为迁客，今日从容自去官。”和《长乐坡送人赋得愁》“行人南北分征路，流水东西接御沟。终日坡前恨离别，谩名长乐是长愁。”&/p>
还有祖咏的《长乐驿留别卢象裴总》，李商隐的《雨中长乐水馆送赵十五滂不及》等等。&/p>
长乐驿除了是送往之地，还是迎来之所。&/p>
大唐朝臣喜好将长乐驿当做迎接外国使团的第一站。&/p>
至德二年十一月，大唐百官便在这里欢迎过刚刚抢劫完洛阳城的回鹘叶护太子使团，史料记载：“十一月癸酉，叶护自东京至。敕百官于长乐驿迎，上御宣政殿宴劳之。”&/p>
黠戛斯使团这次不是从东边来，却也被放到了长乐驿接待。&/p>
第二天下午，刘异和萧鄂率领一百名金吾卫和一百名仪仗队及鼓乐手，与鸿胪寺五十名官员一起骑马赶赴长乐驿欢迎黠戛斯使团。&/p>
因为使团每经过一驿都有人提前过来传话，所以刘异他们是掐点出城的。&/p>
有仪仗队在，他们马速并不快。&/p>
这次大唐迎宾队伍的主要负责人是鸿胪寺卿张贾，他两年前曾去过振武城册封嗢没斯和阿历支兄弟。&/p>
但刘异跟这人不熟，且张贾等级观念颇重，出城一路他都在跟中郎将萧鄂聊天。&/p>
鸿胪寺少卿叫陆简礼，他是刘异首次上朝那日在待漏院遇到俩货之一，陆简礼还是大唐名相陆贽的儿子。&/p>
陆简礼比较健谈，一路上他都在跟刘异互相八卦挖对方隐私。&/p>
“刘异，听说你这次差事是郭大将军为你举荐的，看来郭大将军对你很好啊，你们俩家也没有别人谣传的那么剑拔弩张呀。”&/p>
“难怪郭仲礼在朝中名声这么好，太会立人设和包装了。”&/p>
“包装何意？”&/p>
“夸他呢，听说你当年考科举时被崔群刁难过？”&/p>
崔群是出身清河崔氏的宰相，他在唐德宗贞元八年参加科举时，陆简礼的父亲陆贽是主考官，录取他为进士。&/p>
崔群算是陆贽的门生，陆贽对他有提携之恩。&/p>
陆贽逝世后，他儿子陆简礼参加了唐宪宗元和十年的科举，主考官正是崔群。&/p>
崔群为避嫌彰显自己清正，他派人告诫陆简礼不让参加应试。&/p>
陆简礼无奈只得在两年后又考了一次科举才被录取。&/p>
陆简礼听刘异重提旧事，无奈叹了口气。&/p>
“都这么多年了，你还能听到这个故事，可见有多离谱。”&/p>
“我觉得那个崔群就是假清高，要真心避嫌他为何不劝他们清河崔氏的考生退出？”&/p>
陆简礼压低声音附和：&/p>
“你说的太对了，清河崔氏的人现在见到我都躲着走，他们也知道自己对不起陆家。”&/p>
“我要是你就想办法将自己调到礼部，争取知贡举，崔群的儿子们若想入仕，我也挨个劝退。”&/p>
陆简礼噗嗤笑出声。&/p>
“那也太明显了，还不如直接卡死他们，让他们年年落弟。”&/p>
两人一路八卦一路笑，不知不觉大部队已经来到长乐驿。&/p>
他们下马准备没多久，官道上奔来上百匹骏马。&/p>
前面几十匹马上都坐着红发碧眼的胡人大汉。&/p>
后面几十匹骏马上的人，或是穿着青紫官服，或是穿着兵甲服。他们外国使团路经上一州县时当地府衙所派的护送队伍。&/p>
鸿胪寺的司仪丞对鼓乐们一招手，交响乐团当即吹吹打打起来。&/p>
刘异听来旋律跟《今天是个好日子》差不多闹腾。&/p>
音乐声中黠戛斯使团队伍和州府护送队伍纷纷下马。&/p>
依据惯例，此刻应该由上一站的接待的官员为双方做介绍。&/p>
身穿绯色官服的华州司马，将张贾引到一个满脸大胡子的胡人面前。&/p>
“这位是我大唐的鸿胪寺卿张贾，张鸿胪卿，这位是黠戛斯使团主使谛德伊斯难珠将军。”&/p>
张贾和谛德伊斯难珠互相施礼、同说唐话问候寒暄，让一旁的翻译官显得有点多余。&/p>
接下来由他俩各自介绍自己的队伍成员。&/p>
张贾介绍完了礼部官员，又开始介绍安保负责人。&/p>
“这位是金吾卫右翊中郎将府中郎将萧鄂。”&/p>
“幸会幸会。”&/p>
“这位是金吾卫右街使……”&/p>
没等张贾说完，对面一个红发碧眼的男人发出惊喜爆破音。&/p>
“啊……刘三藏？”&/p>
刘异诧异望过去，展露出一个大大的笑容。