走了不知道多久，没了灯笼的映照，眼前的路就暗了，延伸处一条狭窄的小巷，宁归砚在巷口停下，手敲了敲拐杖，回响荡在身后。
廿城的高墙将这城都包裹成了一处囚笼般的地方，风难进来，便是吹不起那一盏盏灯笼。
周围的冷意渐渐盛了，不知道是不是夜里人容易受惊慌，宁归砚总觉得前方有道灰白的影子，飘荡来飘荡去，也连带起一阵低泣，像孩子在哭，哀恸不已。
腰侧的玉笛被攥在手心，宁归砚呼吸一屏。
“铛，铛，叮叮叮——”
第09章 打更人
风旋着白色的花骨朵往下落，又被扬起砸在墙面扑簌簌坠落，像撒下了一捧尘土。
后颈忽然掠过一阵冷，随后便如同黏液一般粘住，耳侧的铃铛声伴随隐隐约约的哭声再度响起，宁归砚抬起的手悬住，在静谧中又听见渐近的脚步。
他眨着眼睛，捏紧手里的拄拐，倏然猛转身。
“关门关窗，防偷防盗——”
“叮叮铃——”
巷口转出一位打更人，身着黑衣在漆黑朦胧的巷内却也能看清面容——是位岁数不大的青年，见了巷内的人，慢步走来，带着疑惑询问。
“公子，可是寻不到路了？”
宁归砚吊在嗓子眼的心稍稍落到了实处，他垂眸，听着对方近了后消失的铃铛声，于是开口：“只是随便走走，我方才听到了铃铛声，可是先生身上带了？”
那打更人将手里的铜锣单手拿着，低头晃了晃腰间的物什：“只是个小玩意，吓着公子了？这地方常人不走，也没想到有人，见谅见谅。”
宁归砚摇着头：“怎么会，不过，现在已经是二更天了”
打更人：“对，公子是外地人吧，若是无事，便快些回去吧，这城内，入了夜，可不太平。”
虽说不太平，但此人的语调内却没有丝毫恐惧，说这么一遭大概只是为了吓走宁归砚。
宁归砚忽然有些好奇了：“传闻我也听过一些，不过，既然先生提醒了，先生不怕吗？”
打更人的动作顿住，他拿着铜锣刚要开始敲响，闻言似乎是笑了一声，眸子朝深处绵延，手里攥着的绳结被他晃了晃，和铃铛的声音重合在一起，随后向巷口深处去。
“公子说笑了，我一个打更人，若是怕了这些，也不会出现在这不是，而且这神啊鬼啊的，谁能说得清啊... ...”
青年的声音远了，铜锣彻响的声音还荡在耳边，宁归砚抬起拄拐，没往回走，而是眯了眯眼，在铜锣声消失后，陷入了沉思。
若是没恍惚，在这人出现前，他未曾听见铜锣近了的频率，对方像是忽然出现，恰恰将他拉出了这困了一个时辰的区域。', '')