赵凌端坐于御案之后，朱笔悬停，正凝神批阅着一份关于陇西屯田的奏报。
殿内唯有笔锋划过竹简的沙沙声，以及烛芯偶尔爆裂的轻响，更显空旷寂静。
“陛下，郎中令蒙毅殿外求见。”侍立在殿门阴影处的内侍，以恰到好处的音量通传。
赵凌手中的朱笔微微一顿，一滴饱满的朱砂墨险些滴落。
他缓缓抬起头，深邃的眼眸中掠过一丝了然。
蒙毅？
前脚蒙武等人刚走，后脚这位身兼两职的年轻重臣就深夜求见……这时间点，掐得可真准。
他随手将朱笔搁在笔山上，发出清脆的“嗒”的一声。
“让他进来吧。”赵凌的声音平静无波，听不出喜怒。
沉重的殿门被无声地推开，蒙毅挺拔的身影出现在门口。
他身着代表廷尉的深色官袍，腰间却依旧悬着那枚象征宫禁宿卫之权的郎中令印绶。
他步履沉稳地步入殿中，在距离御案十步之遥处停下，单膝跪地，姿态恭敬而标准：“臣蒙毅，拜见吾皇，吾皇万岁！”
赵凌的目光如同实质般落在蒙毅身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的玩味。
他没有立刻叫起，反而身体微微前倾，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“蒙爱卿，你可是朕的郎中令，掌宫禁安危，本该随侍朕之左右，如同阿青一般，何须如此多礼？”
他刻意提起“郎中令”的职责和阿青的存在，话语中隐含的意味耐人寻味。
蒙毅并未起身，他沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气。
空旷的大殿内，能清晰地听到他略有些急促的呼吸声。
终于，他抬起头，目光坦然地迎向赵凌，声音清晰而沉稳，带着年轻人特有的耿直，却也透着一丝刻意为之的谦逊：“陛下厚爱，臣铭感五内。然，臣除却郎中令一职，更蒙圣恩，身兼廷尉之责。”
他顿了顿，语气转为凝重：“近日，御史大夫冯公奉陛下严旨，监察百官，雷霆手段之下，已有二十三名官员被查实贪墨渎职，押入诏狱，等候审判。”
“臣身为廷尉，执掌刑狱司法，此等大案，案情复杂，牵连甚广，需日夜审阅卷宗，提审人犯，明察秋毫，方能不负陛下重托，不负大秦律法之森严！”
他深吸一口气，言辞恳切：“郎中令一职，统领宫禁，宿卫陛下与宫闱安危，责任之重，尤在廷尉之上！需时刻警惕，万无一失！”
“臣……臣深感力有不逮，分身乏术。唯恐一心二用之下，于宫禁宿卫稍有疏忽，危及陛下圣躬。或于廷尉刑狱有所偏失，有损律法威严。此皆臣之过，万死难赎！”
蒙毅说到这里，再次深深低头，“臣惶恐，恳请陛下体恤，收回郎中令之职，另择贤能担此重任。臣愿专司廷尉之职，为陛下整肃朝纲，涤荡污浊！”
一番话，条理清晰，理由充分，将“职责过重、恐难兼顾”的担忧表达得淋漓尽致，姿态也放得极低。
赵凌饶有兴致地打量着跪在阶下的蒙毅，那锐利的目光仿佛要穿透他的官袍，直抵其内心。
这小子，说话做事，倒是越来越有章法了。
这理由，找得冠冕堂皇，滴水不漏。
他身体向后靠上龙椅的椅背，手指轻轻敲击着光滑的扶手，发出笃笃的轻响，打破了殿内的沉寂。
“哦？”赵凌眉梢微挑，笑道，“蒙爱卿此言……倒让朕想起方才离开不久的老将军了。”
他忽然眯起眼睛：“这辞去郎中令的主意该不会是蒙武老将军，刚刚在宫门外教你的吧？”
蒙毅心头猛地一紧，如同被一只无形的手攥住！
一股寒气瞬间从脚底窜上脊背！