“我们错了……”
苏晴的眼泪掉得更凶，却不是因为委屈，是因为释然。她看着陆沉宽厚的背影，突然想起父亲留下的笔记里写过：“守沙人的第一准则，不是警惕敌人，是相信同伴。”
就在这时，营地入口的雨幕里传来拐杖点地的声响。
沙语者老人不知何时出现在那里，黑袍下摆沾满了泥浆，浑浊的左眼盯着地上的信纸碎片，右眼的金芒却在苏晴身上停留了一瞬。
“吵够了？”老人的声音像生锈的铁片摩擦，“沙子从不说谎，说谎的是人。”
他缓缓走向篝火，每一步都在沙地上留下个金色的脚印：“赵武确实是叛徒，但不是被策反的。”
所有人的呼吸瞬间停滞。
沙语者从黑袍里掏出个小小的水晶瓶，里面封存着半滴黑色的液体，在火光下泛着幽蓝的光：“这是骨核的精神毒液，滴在食物里，能让人在不知不觉中被操控，说出心里的秘密，甚至以为自己真的投敌了。”
他将水晶瓶扔给陆沉：“赵武在三天前的侦查中被沙晶刺划伤，毒液已经侵入他的脑髓。那封信确实是他写的，却是在威廉姆斯的意识操控下写的。”
陆沉的心脏像被重锤砸中。他想起赵武三天前回来时，手臂上确实有个不起眼的小伤口，当时只以为是被沙砾划破的……
“不止赵武。”沙语者的目光扫过营地，金芒在几个战士身上闪烁，“你们中间，还有三个人也中了毒，只是剂量尚浅，还没表现出症状。”
那三个战士脸色煞白，下意识地摸向自己的伤口——都是在最近的战斗中被沙晶划伤的。
“威廉姆斯的目的不是策反，是制造猜忌。”沙语者的声音带着寒意，“他知道硬拼打不过逆熵阵，就想用这招让我们自相残杀。”
苏晴突然想起什么，抓起检测仪冲向那三个战士，屏幕上的基因链果然出现了与赵武相似的波动，只是微弱得多：“能解！沙血抗体能中和这种毒液！”
王璐立刻打开医疗包，将剩下的抗体分给三人。药剂注入血管的瞬间，那三个战士发出痛苦的闷哼，额头渗出黑色的汗珠，眼神却渐渐清明。
“谢……谢谢陆队……”其中一个战士后怕地说，“刚才我总觉得苏晴不对劲，现在才反应过来，是脑子里有个声音在逼我怀疑她……”
真相大白，营地的气氛却更加凝重。威廉姆斯的手段比想象中更阴狠，连意识操控都用上了，谁知道下一个被感染的会是谁？
陆沉握紧水晶瓶里的毒液，突然想起艾丽西亚在沙晶牢笼里的警告：“威廉姆斯在骗你……他要的不是融合，是献祭……”
“我们现在怎么办？”陈宇的声音带着疲惫，连续的战斗和内耗已经让他精疲力尽。
沙语者突然指向黑风口的方向，那里的红光正在急速黯淡：“亡灵防线撑不了多久了。威廉姆斯故意放出假情报，就是想拖住我们，等防线崩溃再动手。”
他的金芒右眼突然爆发出刺眼的光，在雨幕中投射出幅影像——赵武被绑在沙晶牢笼里，威廉姆斯的机械爪正按住他的头顶，蝎形图腾在他额头闪烁，老人的嘴角溢出黑血，却死死瞪着镜头，像是在传递最后的情报。
“他在看祭坛的方向！”苏晴突然喊道，“赵队长的瞳孔在收缩！他在数石柱的数量！一、二、三……七根！黑风口祭坛有七根石柱被动了手脚！”
陆沉的眼神瞬间锐利如刀：“陈宇带一半人去黑风口，拆了那七根石柱！王璐和苏晴留下，用抗体筛查所有人，确保没人再被感染！”
“那你呢？”苏晴下意识地抓住他的手腕，指尖触到他作战服下的伤口，那里还在隐隐作痛。
陆沉的骨刀在雨中划出金色的弧线：“我去断魂谷。赵武还活着，我不能把他留给威廉姆斯。”
沙语者突然按住他的肩膀，浑浊的左眼闪过一丝复杂的光：“威廉姆斯在断魂谷设了局，那里不止有赵武，还有……你意想不到的‘惊喜’。”
“什么惊喜？”
老人却摇了摇头，转身走进雨幕，只留下句话在风中回荡：
“沙子会告诉你答案……但有些答案，你未必想知道。”
陆沉望着老人消失的方向，镇压戒在手指上烫得惊人。他有种预感，沙语者说的“惊喜”，可能比赵武的背叛更可怕，甚至可能颠覆他们一直以来的认知。
黑风口的红光彻底熄灭了。
陈宇的怒吼和火箭筒的轰鸣从远方传来，显然战斗已经打响。陆沉最后看了眼苏晴，女孩的眼眶通红，却用力点了点头，眼神里的坚定像颗不会熄灭的星。
“小心点。”她的声音很轻，却清晰地传到他耳朵里。
陆沉笑了笑，转身冲进断魂谷的方向，骨刀的金光劈开雨幕，在沙地上留下串决绝的脚印。
他不知道的是，在他离开后，沙语者悄悄回到营地，站在苏晴身后，金芒右眼在她的检测仪上一闪而过，屏幕上突然跳出行乱码，很快又消失不见，像从未出现过。
苏晴的手指在键盘上顿了顿，眉头微微皱起，刚才好像有什么东西闪过去了？
雨还在下，冲刷着营地的血迹和猜忌，却冲不散空气中越来越浓的阴谋气息。黑风口的爆炸声越来越近，断魂谷的方向却异常安静，安静得像座敞开的坟墓，正等着猎物主动踏入。
而那封被撕碎的密信碎片，在泥泞中慢慢拼凑出个模糊的图案——不是蝎形图腾，是半个银鸟的轮廓，和艾丽西亚的项链一模一样。
沙子确实不会说谎，但解读沙子的人，未必会说出全部真相。