“有什么顾虑？”
“草民担心...”郑芝龙斟酌着说，“一旦得罪了江南士族，他们会...”
“会什么？”朱由检冷笑，“他们还能翻了天不成？”
郑芝龙低声道：“那些人，势力很大...”
“所以朕才需要你的帮助。”朱由检意味深长地说，“你在海上的实力，朕很清楚。”
郑芝龙抬头看了朱由检一眼：“陛下是想...”
“断他们的财路。”朱由检冷冷道，“没了钱，他们还能蹦跶多久？”
郑芝龙若有所思：“陛下的意思是，让草民...”
“控制海上的商路，查验货物。”朱由检说，“特别是那些可疑的商船。”
郑芝龙点点头：“草民明白了。”
“你要记住，”朱由检盯着他，“这是你的机会。做得好，不止是水师提督。”
郑芝龙眼中精光闪烁：“草民定当竭尽全力。”
“很好。”朱由检满意地点头，“那就说说，你准备怎么做？”
郑芝龙思索片刻：“草民在海上有些人手，可以...”
“说具体点。”朱由检打断他。
“草民可以在各个港口都安排人手，严查商船。”
“然后呢？”
“发现可疑的，就扣下来。至于船上的货物...”郑芝龙露出一丝狡黠的笑容。
朱由检点点头：“你很懂嘛。”
“草民在海上混了这么多年，多少懂点规矩。”
“那你觉得，需要多久能见效？”
郑芝龙沉吟道：“最多一个月，江南的商路就会乱套。”
“一个月？”朱由检眯起眼睛，“太久了。”
“这...”郑芝龙有些为难，“要是操之过急...”
“半个月。”朱由检冷冷道，“朕等不了太久。”
郑芝龙咬咬牙：“是。草民这就去安排。”
“等等。”朱由检突然道，“你跟温体仁有来往吧？”
郑芝龙脸色一变：“这个...”
“不必紧张。”朱由检淡淡道，“朕知道你们有生意往来。”
郑芝龙低头不语。
“从现在起，你要记住自己的身份。”朱由检意味深长地说。
“是。”郑芝龙躬身应道，“草民明白。”
“那些人给你的好处，朕可以给双倍。”朱由检继续道，“但前提是，你要站对队。”
郑芝龙抬头看了朱由检一眼：“陛下放心，草民知道该怎么做。”
“很好。”朱由检满意地点头，“去准备吧。半个月后，朕要看到效果。”
“草民告退。”
郑芝龙转身要走，朱由检又叫住他：“记住，这是你最后的机会。”
郑芝龙身子一颤，躬身应是。
朱由检看着他的背影，冷笑一声：“王承恩。”
“奴婢在。”
“派人盯着他。”朱由检淡淡道，“看看他是不是真心投靠。”
“是。”王承恩躬身退下。
朱由检走到窗前，看着远处的月光。这个郑芝龙，是条汉子，就看他识不识相了。
殿外，郑芝龙快步走在宫道上，心中思绪万千。
“大人。”一个随从迎上来，“怎么样？”
郑芝龙摆摆手：“回去再说。”
随从压低声音：“那些人那边...”
“闭嘴！”郑芝龙厉声道，“什么都别说。”
随从吓得缩了缩脖子，不敢再问。
郑芝龙大步走出宫门，抬头看了看月亮。他知道，自己已经没有退路了。