工业区粮仓。
朱高炽和朱雄英脸色颇为难看。
朝廷最新送过来的粮食，竟然全都是以次充好的陈粮碎米！
朱高炽掀开苫布的瞬间，腐霉味混着陈粮特有的酸馊气扑面而来，呛得朱雄英本能地后退半步。
上千石粮食整齐码放的表象下，尽是虫蛀鼠咬的霉粮——米粒发灰结块，碎米间掺杂着秕谷、砂石，甚至还有几截腐烂的秸秆。
最刺眼的是墙角霉变的米堆，表面泛着诡异的青绿色菌丝，在昏暗的光线下宛如一片腐败的苔藓。
“这他娘地……是粮食？”
“这分明是存放了太久的陈粮！”朱高炽蹲下身，指尖碾过几粒碎米，“正常损耗绝不会如此触目惊心。”
话说到这儿，朱高炽突然攥紧拳头，眼中也闪烁着寒光，指节因用力而发白。
“呵，八万流民的口粮，竟被换成这种东西？”
朱雄英望着满地秽物，喉头发紧：“高炽，可这是朝廷调拨的官粮，难不成是皇爷爷……”
话音未落，粮仓外突然传来粗粝的争执声。
两人对视一眼，快步走出粮仓，正撞见佝偻着背的老仓头被两名衙役按在墙上，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸滑落：“军爷们行行好！这些粮食根本没法下锅啊……”
“老东西懂什么？”满脸横肉的衙役踹了老仓头一脚，“这是户部验过的好粮！”
“你们一群卑贱流民，有的吃就不错了！再敢多嘴，当心治你个诽谤朝廷！”
见到这一幕，朱雄英脸色骤然发冷。
流民怎么了？
流民就不是人了吗？
这狐假虎威的狗东西真是可恨！
朱雄英正要开口，腰间忽然被朱高炽拽住。
“英哥儿，别打草惊蛇。”朱高炽轻笑道。
这话如同一盆冷水浇在朱雄英心头，他深吸一口气，强压下怒火。
朱高炽倒是笑呵呵地上前，询问道:“这位差官，不知这批粮食是哪位大人经手？”
衙役上下打量着朱高炽的装束，他并不认识这位小胖殿下，也见朱高炽穿着粗布麻衣，所以不耐烦道：“你小子问这么多作甚？识相的就赶紧收下，别耽误爷们交差！”
说罢将文书往地上一甩，带着同伴扬长而去。
待脚步声远去，朱高炽弯腰搀起老仓头。
“老人家，您放心，此事我定会查个水落石出。”
送走老仓头后，朱高炽望着漫天飞雪，眼神逐渐锐利。
啧啧，终于还是忍不住动手了吗？
“英哥儿，老逼登全力支持工业区，而且他还是工业区的大股东，所以断不会默许这种事。”
“那么问题，只有出在中间环节。”
听到这话，朱雄英先是一愣，随后脱口而出。
“高炽你的意思是……户部？”
朱高炽冷笑一声：“除了他们，还有谁能在粮食上动手脚？”
“这些该死的混账东西！”朱雄英听后顿时勃然大怒，“我这就去找他们……”
“你去干什么？打草惊蛇吗？”朱高炽没好气地笑骂道，“有这第一次，就会有下一次，就算捅到老逼登那里，户部敢这么做，当然也有理由推脱！”
“那咱们该怎么办？”朱雄英有些急了，“总不能真给工人们吃这陈粮碎米吧？”
人家天天都在干活挣钱呢，本就是体力活，吃这些哪里撑得住？
“现在还不是撕破脸的时候。”朱高炽目光如鹰隼般扫过粮仓，“这些蛀虫既然敢顶风作案，背后必有更大的利益链。”
“我们要做的，是引蛇出洞，然后将这些杂碎一网打尽！”