"尸骨早寒。"老者叹息，"但他留下句话：'当七星连珠时，归途自现'。"说着指向夜空，那里七颗星辰正隐约连成直线。
太和殿内，嘉靖帝斜倚在龙椅上，炼丹后的红晕未褪。严嵩颤巍巍捧着一叠奏折："老臣冒死进谏，戚继光私造违禁兵器，其心可诛啊！"
徐阶出列冷笑："严阁老不如先解释这个。"他抖开密信，海浪腥气瞬间弥漫大殿，"与倭寇约定'互不侵犯'的，可是阁老笔迹？"
严嵩瞳孔骤缩。那封信本该在汪直战死后沉入海底！
"伪造！这是徐阶构陷！"严嵩突然跪地哀嚎，"老臣侍奉陛下三十载，怎会..."
"陛下！"殿外突然传来急报，"八百里加急！倭寇攻破福州，城中...城中找到严世蕃与倭寇往来的账册！"
严嵩瘫软在地。他猛然想起半月前那个星夜，东厂提督突然失踪，现在想来，怕是早被徐阶...
"拟旨。"嘉靖帝缓缓起身，明黄道袍无风自动，"严嵩父子，下诏狱候审。"
---
##暗流汹涌
当京城风云变幻时，台州港外的无名荒岛上，汪直正看着最新密报冷笑。他脚边跪着个锦衣卫打扮的人，正是失踪的莫天雄。
"严嵩倒台，倒是省了我们灭口的麻烦。"汪直把密报扔进火堆，"告诉毛海峰，可以动手了。"
"那戚继光..."
"自有人对付他。"汪直望向漆黑的海面，"听说他最近格外器重那个姓陆的？正好，我们新到的'客人'，最擅长对付这种奇人异士。"
海浪拍岸声中，三个身着奇异黑袍的身影从船舱走出。他们手中的罗盘指针，正直直指向台州城方向。
十月初九，寒露。福州城外的官道上，三十辆囚车在秋雨中吱呀前行。严嵩蜷缩在头辆囚车里，花白头发沾满烂菜叶，昔日权倾朝野的首辅，此刻连个押解小吏都敢朝他啐唾沫。
"快看！那是不是严世蕃？"围观百姓中有人惊呼。
第五辆囚车里，披头散发的严世蕃突然暴起，镣铐砸得木栏砰砰作响："徐阶！你不得好死！我在诏狱里留了..."话音未落，一支弩箭穿透咽喉。
茶楼二层，黑衣箭手收起重弩，对身旁的青衫文士低语："公子，尾巴收拾干净了。"
"告诉毛海峰，该收网了。"文士轻摇折扇，扇面"忠孝节义"四字被血迹染红半边。
同一时刻，台州军械库突发大火。陆淮安策马赶到时，焦黑的废墟中躺着七具工匠尸体，每人天灵盖上都插着枚三棱钢刺。
"是倭寇惯用的手里剑。"戚继光捡起半截焦黑的狼筅，脸色铁青，"但淬毒手法像是苗疆的路数。"