人牙子钻进东厢房时，她飞快扫过院中陈设：西墙根摆着七口青釉缸，北面游廊第三根柱子有新补的漆，东南角井台石栏缺了半掌大的角。
“伸手。“粗使婆子抖开包袱皮。
新衣糙得磨脖子，却比奴驿的破布暖和十倍。甘棠学着旁人把旧衣叠成方，趁乱将半截草编蚱蜢塞进袖袋——那是阿爹被带走前夜编的。
收衣的婆子扯走她发间草绳时，带落几根枯发，飘飘荡荡落在井沿青苔上。
“你，抬头。“一个丫头突然凑近，指尖在她耳后一抹，“有虱卵。“
甘棠谨慎盯着对方，想起阿姊教的：深宅里第一个示好的，往往要拿你当垫脚石。
暮色渐浓时，游廊下传来木屐声。甘棠数着那声响，十九步停，三十七步起，伴着环佩叮当的间隙，有极轻的纸张摩擦声。
当最后一丝天光湮灭在飞檐后，她摸到新衣内袋突起的缝线——不知哪个姐姐穿过的衣裳里，竟藏着片风干的桂花。