漆黑的宇宙深渊中，异虫的洪流正以令人窒息的密度涌来。
数以万计的生物舰艇在真空中蠕动前行，它们紫黑色的甲壳上布满黏液，在恒星光芒下反射出令人作呕的油光。
更可怕的是那些如同蝗群般的飞螳集群，数以百万乃至千万计的异虫飞行单位，愣是在大气层外形成遮天蔽日的“乌云”。
布塞法洛斯号的舰桥内，空气像是再度凝固了那般。
瓦伦里安的左手指甲深深掐入掌心，右手则是在战术台的合金表面留下几道泛白的划痕。
沃菲尔德中将的头盔副屏不断调整焦距，战术屏幕上代表异虫的红点已经密集到连成一片血海，老将军的喉结艰难的滚动了一下——
按照原计划，他们应该用自身舰队作为诱饵，负责吸引异虫的主要火力，然后再派遣大量陆战队，协同吉姆·雷诺、泰凯斯·芬利的游骑兵，护送着神器降临地表，并激活神器，从而达成净化或击杀刀锋女王的目的。
但现在看来，光是虫群先锋部队就足以淹没整支泰伦舰队。
“所有舰船进入战斗位置！”瓦伦里安的声音在通讯频道中响起，“在接到来自人类帝国的命令前，展开防御阵型进行抵抗！”
就在泰伦舰队的全体炮手们，在得到命令后准备锁定目标时，宇宙中竟突然亮起耀眼蓝光——
Ri~咻————！！
一道直径超过三千公里、接近查尔直径三分之一的横向“光柱”，从黑色圣堂的旅居级前端迸发，瞬间横穿了整个虫群舰队。
这道一看便知是先行者科技的矩阵光束，所经之处，生物战舰如同烈日下的露珠般蒸发，飞螳群连灰烬都没能留下。
光柱边缘的高能粒子流形成致命的辐射风暴，将附近数百公里内的异虫全部电离成基本粒子，仅仅一次齐射，虫群先锋部队就消失了三分之一。
不过，当这道光束即将与查尔的大气层接触之前便自动消散，没有将查尔这颗行星给“一并崩了”。
！！！
见此情景，瓦伦里安的瞳孔剧烈收缩，战术屏幕上的红点以惊人的速度成片消失。
那道毁灭光柱持续了整整十多秒，当它最终熄灭时，太空中似乎只剩下飘荡的有机质残渣和扭曲的甲壳碎片。
更令人胆寒的是，黑色圣堂的旅居级此时才开始真正展现威力——
“她”的装甲板再度缓缓滑开，露出蜂巢状的发射井，然后又投放了十二根千米长的巨型金属菱柱，于舰体前端形成矩阵，闪烁的能量光芒预示着第二波打击正在酝酿。
“这这就是对方主力舰艇的实力？”
沃菲尔德的声音干涩得像是砂纸摩擦，并且覆盖CMC动力甲的双臂也不受控制的颤抖着，战术屏幕上不断刷新的杀伤数据已经超出了计算上限。
要知道，旅居级无畏战舰可是在《光环》宇宙中的十万年前，正面硬刚最难缠的虫族之一，即洪魔的主力战舰，所以对付同为虫族的异虫自然是“得心应手”。
哐当！
舰桥角落传来数据板落地的脆响。
一名年轻的通讯官瘫坐在椅子上，嘴唇哆嗦着念叨：“我们之前居然想和这样的存在为敌”
瓦伦里安突然意识到自己的后背已经完全被冷汗浸透。
他看向舷窗外那艘如同移动刀刃的巨舰，此刻“她”正在调整角度，准备进行第二轮齐射。
太子不禁想起父亲阿克图尔斯不可一世的模样
那个自以为掌控一切的男人，如果亲眼目睹这样的火力，不知道会露出怎样的表情。
“重新计算我方与人类帝国交战后的生存概率”沃菲尔德则是对AI副官达指令。
“计算结果：0.003%”女性电子音很快就平静的宣布，“备注：此概率建立在敌方仅使用常规武器的前提下。”
Ri~咻————————！！！
第二道矩阵光束继续撕裂虚空。
而这次的光柱呈现出螺旋结构，像钻头般旋转着突入虫群中心。
数十万计的异虫单位在瞬间之内就被绞碎，爆炸产生的生物质浆液在真空中凝结成诡异的珊瑚状结构，一些侥幸位于攻击范围边缘的王虫疯狂释放逃生孢子，却在下一秒被辐射余波震成肉糜。
瓦伦里安注意到，人类帝国的其他战舰甚至没有开火的意思。
似乎那些处在舰体内的阿斯塔特战士们，只是冷静的观察着战场，这场屠杀根本不值得他们全力出手。
如此发现让太子的胃部一阵绞痛。
他赌上泰伦帝国国运“偷来”组建的舰队，恐怕在对方眼中连热身都算不上。
“全舰队保持现有阵型。”瓦伦里安的声音突然平静下来，而且这次要更加释然、想通，“等待人类帝国进一步指示。”
舰桥内的紧张气氛微妙的缓和了。
几名军官偷偷交换着庆幸的眼神，有人甚至开始记录那道矩阵光束的能量特征，尽管他们心知肚明，泰伦帝国的科技水平根本无法在短时间内解析这种武器。
窗外的宇宙依然在燃烧，但每个人心里都清楚，这场战争早已注定结局。
这时，通讯频道突然爆发出密集的传令声，打断了舰桥内的氛围。
数名通讯官的手指在全息键盘上飞舞，将得到的信息投射到主屏幕上。
“殿下！中将！”首席通讯官的声音因焦急而略微变调，“人类帝国那边传来最新的作战指令，对方要求我方所有地面部队立即做好空降准备，配合对方执行查尔的地表作战！”
瓦伦里安微微颔首，指尖在战术台上轻点，调出陆战队部署界面。
他的动作比先前沉稳了许多，眼中闪烁着复杂的光芒，而沃菲尔德中将已经挺直了腰板，老将军的双眼扫描着空降序列。
“通知所有中队，按阿尔法预案装载装备。”沃菲尔德发出铿锵有力的指令，“让攻城坦克连队优先登艇，陆战队需要那些180mm攻城炮的火力支援。”
并且，令所有人意外的是，中将在下达完命令后，也转身朝舰桥外走去，动力甲的金靴在甲板上踏出沉重的脚步声。
“我亲自带队。”临走之前，沃菲尔德转身看向瓦伦里安，“殿下应该留在.”
“我明白。”瓦伦里安打断了中将剩余的话，而这位太子的目光扫过舰桥内所有紧张的面孔，“布塞法洛斯号会为你们提供轨道支援。”
“是，陛下。”
随着命令下达，整支泰伦舰队如同精密的机器般运转起来。
泰伦舰队的腹部装甲板同样陆续打开，数以万计的空投仓在磁力轨道的加速下脱离舰体，这些金属容器表面也喷涂着各自部队的特殊徽记，在查尔血红的天空映照下如同降落的钢铁之雨。