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吕家生已经带着孩子们开始用餐了，看到她们进来便说，“我看孩子们都饿了，所以就没等你们。”
谷茉注意到吕家生见到自己时显得有些局促，便笑着缓解气氛，“哎呀，等什么等，忙活了一早上，饿了就多吃些，吃得饱饱的，孩子们正在长身体，饿着可不行。”
严秀娥却开口责备起来，“你看看你，在别人家里也不知道收敛些。”
吕家生原本听了谷茉的话还露出了笑容，但被自己的妻子数落之后，心里有些不畅快，连忙道歉说，“抱歉抱歉，确实是我太随便了。”
“表姐，你何必说表姐夫呢，不过就是吃个饭而已，咱们家没那么多的讲究，快些吃吧。”谷茉轻轻地拉了拉严秀娥的衣袖，劝解道。
她其实也察觉到了，严秀娥和吕家生之间的气氛似乎与以往有所不同。
严秀娥轻哼一声，这才坐了下来。
芸香站在门边，没有坐下，谷茉只得盛了一碗白饭，用干净的筷子夹了一些菜肴，递给她，说，“好好向你娘认错，劝她吃饭，大娘的身体本来就不太好，你可别再惹她生气了。”
“我知道了，嫂子，你们快吃吧。”芸香接过碗，应声答应。
她进屋子时，方玉竹还坐在炕边与朱大娘交谈，朱大娘的眼睛始终没有睁开。
她轻轻地走过去，轻声细语地说，“娘，该吃饭了。”
这时，朱大娘的眼睛缓缓睁开，注视着她，眼中含着泪水，伤心地说，“我不想吃，我宁愿饿死，饿死了就没人再管着你了。”
方玉竹觉得母女之间可能有些私密的话要说，便低声说，“大娘，别生气了，和芸香好好聊聊，你们母女俩说话，我先回避一下，有事叫我。”
朱大娘微微点头，“你去吃饭吧。”
等方玉竹离开后，芸香才把饭菜端到朱大娘面前，声音哽咽地说，“娘，我知道错了，如果你不再管我了，那我真成了没人疼爱的草了。”
提及此事，朱大娘也悲痛不已，“我含辛茹苦把你抚养长大，你现在却为了别人这样气我，你，你这是在用刀子割娘的心啊！”
话到激动处，她竟然用拳头捶打起自己的胸膛。
芸香急忙将饭菜放在炕桌上，双手紧紧握住朱大娘的手，泪水流淌地说，“娘，我错了，我真的知道错了，你别生气，我会听你的，全都听你的。”
担心芸香的手受伤，朱大娘停止了捶胸，只是轻声自语，“芸儿，我所做的一切都是为了你，我害怕你受苦啊。虽然我们家境不富裕，但娘也没让你吃过太多苦头。如果你将来生活不如意，娘我怎能有颜面去见你爹啊！”', '')