关羽回到府中，即差人前往魏吴两地，详细了解曹孙刘三方目前商业往来的详细情况，以验证提纯浊酒之法是否有前景。
一切商业活动的基础，都建立在贸易通道是否顺畅，贸易是否频繁的前提下。
三国之间的军事争霸亦是如此。
三国相争在本质上是经济比拼，在人口和军队没有压倒性优势的前提下，谁率先取得经济上的大幅领先，谁就拥有着最高的战争潜力。
自古以来，经济便是发动一场战争的主要支撑点。
战争的规模、强度及最终胜负，与经济密切相关。经济上占据优势的一方，即使在战场上短暂失利，却有更大概率赢得战争的最终胜利。
战国时，秦国之所以能够快速超越关东六国并持续蚕食六国地盘，得益于关中雄厚的经济支持。
长平之战中，秦赵两国在军事上处于均势，赵国因粮草匮乏急于寻求决战，最终被秦军诱于长平包围，最终全军覆没。
此战表面上看是统帅赵括军事素养不够所致，实则是经济因素决定了统帅的决策，进而决定了最终战争胜负。
倘赵国经济雄厚，府库充盈，自不会急于与秦国军队寻求决战，而会选择固守城池，以逸待劳，反过来消耗秦国国力。
长平之战，本质上是秦国与赵国综合国力的较量。
当然，秦国能够统一六国的主要原因不仅仅是经济实力因素，还包括商鞅变法带来的制度革新、强大的军事力量、优越的地理位置与资源、“远交近攻“的外交策略、六国内部矛盾以及秦国连续七代君主的战略延续性。
汉时，刘邦之所以能够在秦亡后灭楚，一统天下，得益于经济支撑，利用巴季汉中这个安全的大后方源源不断的提供物资，成功收复三秦。又凭借关中经济和地理优势，在荥阳前线不断拉扯，加之韩信等将从侧翼及后方骚扰，很快耗尽楚国国力资源，最终在垓下决战中彻底击败项羽。
兵败后项羽之所以不回江东，主要原因还是刘邦雄厚的实力让他觉得东山再起的希望渺茫，因而绝望自刎。
试想如果当时江东经济实力雄厚，有与刘邦抗衡的资本，项羽怎会不过江？
东汉末年乱世中，曹操是最先洞察到群雄逐鹿的本质的：诸侯相争，表象为军事比拼，实则经济实力的较量。
因而曹操曾言：“强兵足食乃定国之策，秦因重农一统，汉武屯田定西域，此先贤良策。”
官渡之战中，若袁绍采纳沮授、田丰之策，与曹操进行持久战，利用时间与物资优势，兼之以骚扰战术消磨曹操，在拥有决定性优势前不主动与曹操进行军事决战，则曹操破局将极为艰难。
因此，自建安元年（196年）西迎汉帝刘协，占据政治制高点后，曹操即在许县周边招募流民屯田。当年便获谷百万斛。成效显著后，推广至兖州各郡，全力推进屯田事业，积累大量粮食，为曹魏打下坚实基础。
甚至于在曹魏，典农中郎将与郡太守同级，以屯田为工作核心，升迁提拔以农业成绩为考核。经年累月，曹魏积聚了大量粮食。
强大经济实力支撑了曹操频频发动南征北战，以弱胜强击败袁绍，一统北方，最终与刘备，孙权成三足鼎立之势。
其余被扫灭的诸侯，本质上并不是被曹操以军事击败，而是因物资匮乏，在战败之前资源就难以为继，内部先一步崩溃瓦解。
如徐州刺史陶谦及继任者刘备，如袁术、如马超，均无法应对曹操“屠民毁地”式的破坏经济民生军事策略，民不能安，遂导致经济先一步崩溃，进而导致军事失败。
因此，军事竞争仅是表象，经济才是决定哪方势力能笑到最后的核心关键。