为呼应刘备在西线的胜利，同时也为了进一步扩大季汉的势力范围，关羽毅然率领四万荆州军，倾巢而出北伐曹魏，目标直指襄、樊二城。
襄阳与樊城，地处战略要冲，是曹魏在荆州方向的重要战略支点，一旦攻克，季汉集团便相当于打开了北伐中原的通道，实现“隆中对”中两路出兵的战略构想。
基于这个考量，关羽出兵了。
战役前期，汉军一路猛进，迅速包围了襄阳，并对樊城形成围攻之势。
曹魏大将曹仁据城死守，同时向曹操紧急求援。
曹操派遣大将于禁率领七军前来救援，这七军皆是曹魏精锐之师，兵力三万余人。
是年八月，襄樊地区天降暴雨，汉水水位暴涨，洪水如猛兽般汹涌肆虐。
这一战，关羽以少胜多，成功歼灭了曹魏的三万精锐援军，威震华夏。
一时间，曹魏境内人心惶惶，曹操甚至一度产生了迁都以避关羽锋芒的想法。
不仅如此，樊城之战的胜利还引发了连锁反应，曹魏统治区内的许多地方势力纷纷响应关羽，叛乱四起。
荆州刺史胡修、南乡太守傅方率先投降，陆浑县民孙狼也杀死主簿，发动起义，向南归附关羽。
关羽的声望和影响力在此刻达到了前所未有的高度，他的名字成为了令敌人闻风丧胆的符号。
然而，就在其军事生涯达到巅峰之时，形势却突然发生了逆转。
孙权在背后突然发难，派遣吕蒙陆逊偷袭荆州。
荆州乃是关羽的后方根据地，其重要性不言而喻。
吕蒙采用了白衣渡江的计策，成功骗过了关羽留下的守军，迅速占领公安和江陵。
在得知荆州失守后，关羽急忙回师救援，但此时他的军队已经陷入了腹背受敌的困境。
一方面，曹军在徐晃的率领下对汉军展开了猛烈追击，前线战事陷入了僵局；另一方面，东吴军队迅速占据了荆州的各个战略要地，切断了汉军的退路。
进退两难之际，关羽只得率领残部向西撤退，以图退回川中，再做打算。
十一月，关羽在麦城被东吴军队重重包围，突围失败后，在临沮被潘璋部将马忠擒获，不久后便被孙权下令斩杀。
一代名将，就这样在短短数月之间，从军事巅峰坠入了死亡深渊，其结局之惨烈，令后世无数人唏嘘。
………
理清了大势及走向，关羽切切实实感受到了压力。
目前他面临的困难有四：
一是如何快速认全麾下所有将领，并让他们接受主将的性情变化。
二是没有援军，只能依靠现有人马；
三是需要时刻防范东吴偷袭，进而腹背受敌；
四是荆州目前的人事架构很危险，各派系的政治目的和诉求皆不相同，几乎没有向心力。
一上来就是地狱难度啊……关羽背着手在营帐中踱了几圈，仍旧没想到太完美的破局之策。
恰在此时，一白眉儒士掀帘而入，当前一步拱手道：
“将军，今敌军远来疲惫，我军气势正盛，正合以逸待劳之道，将军为何不战？”
见白眉儒士语气略冲，神态略急，关羽反而一下子忧虑尽消，哈哈一笑道：
“喔～是季常啊，坐！”
马良闻言一愣，连忙仔细打量了一番关羽，满脸疑窦。
一向轻慢士大夫的关大将军，竟然对他这个谋士这般客气？
还有，您叫我坐下。但这营帐里除了那张木板床，连行军木扎都没备一个，让我这个第一谋士坐哪儿…坐将军您腿上嘛？
不对劲，十分地不对劲！
见状，关羽心下微凛，连忙神色一正，斜睨道：
“本将军戎马三十余载，莫非不知兵？”
“季常这是在教本将军做事？”
闻听此言，马良紧皱的眉头顿时舒展了开来。
对味了！