青云城郊外的夜空被不祥的红光浸染。宁小川和苏灵儿站在矿洞入口处，望着岩壁上那些搏动如血管的红色纹路，面色凝重。圣灵龙恢复战斗形态，四翼收拢，警惕地扫视四周。
"比我们离开时恶化了十倍不止。"苏灵儿指尖凝聚玄冰之力，轻触岩壁，立刻被一股反震力弹开，"整个山体都在被同化。"
宁小川胸口的红纹隐隐发烫，与矿洞深处的某种存在产生共鸣。他强忍不适，圣源之力在掌心流转："黑袍术士肯定在深处进行最后蜕变。"
两人踏入矿洞，立刻被粘稠的黑暗包围。空气中弥漫着铁锈般的血腥味，地面覆盖着一层肉质薄膜，踩上去发出令人作呕的"咕叽"声。岩壁上的红纹如同活物，随着他们的移动而轻微蠕动。
"这些纹路..."苏灵儿突然停下脚步，"它们在记录我们的信息。"
宁小川仔细观察，发现红纹确实在重组，隐约形成他们二人的轮廓："血脉之母在学习我们的战斗方式。"
圣灵龙低吼一声，喷出小团龙息灼烧最近的纹路。被烧焦的部分迅速脱落，但周围立刻涌来新的物质填补空缺。
"没用的。"宁小川摇头，"除非摧毁核心，否则它会无限再生。"
继续深入百米后，矿洞结构开始变得怪异——原本笔直的通道扭曲成螺旋状，岩壁逐渐被半透明的红色肉膜取代，透过薄膜能看到内部流动的黑色液体。更令人不安的是，肉膜上不时凸起人脸状的轮廓，无声地尖叫后又平复。
"这些是被吞噬的矿工..."苏灵儿声音发紧，"他们还活着？"
宁小川将圣源之力凝聚成细针，刺入一个凸起的面孔。那人脸突然睁眼，瞳孔却是纯黑色的："救...我..."嘶哑的声音从四面八方传来，随即变成癫狂的大笑，"成为一体...荣耀..."
"精神污染。"宁小川立刻切断能量连接，"不要接触它们！"
就在这时，整个矿洞剧烈震动！肉膜纷纷破裂，黑色液体如洪水般涌来。苏灵儿迅速筑起玄冰屏障，液体撞在冰墙上发出腐蚀的"滋滋"声。
"它在逼我们走固定路线！"她指向唯一没被液体淹没的岔路。
明知是陷阱，但别无选择。三人沿着指定通道前进，最终来到一个巨大的球形空间——这里曾经是矿脉核心，现在却变成了某种生物腔室。地面是跳动的肉质平台，顶部垂落无数脐带状的触须，中央悬浮着一个三米高的黑色茧蛹。
茧蛹表面布满红黑相间的纹路，随着某种节奏明灭。更可怕的是，它正在有规律地搏动，如同心脏。
"来...了..."茧蛹中传出模糊的声音，既像黑袍术士的嗓音，又混杂着无数其他人的声线，"正好...见证...新生..."
宁小川直接发动攻击！圣源之力化作长矛刺向茧蛹，却在接触前被突然出现的肉质盾牌挡住。盾牌表面浮现出熟悉的面孔——竟是当年在青云城与宁小川交过手的各路敌人！
"惊讶吗？"茧蛹中的声音越发清晰，"血脉...记忆...所有败亡者...都在这里..."
苏灵儿尝试用玄冰冻结茧蛹底部，但冰晶刚形成就被黑色液体溶解。圣灵龙飞向顶部，想从上方攻击，却被突然袭来的触须逼退。
"没用的..."茧蛹开始龟裂，露出内部模糊的人形，"原初之海...赐予我...完美形态..."
随着最后一声脆响，茧蛹完全破裂！一个难以名状的生物出现在三人面前——它大体保持人形，但皮肤是半透明的黑色，内部流淌着红色光流；额头镶嵌着黑晶与红纹组成的第三只眼；背部伸出三对不对称的附肢，既有羽翼又有触须；下肢则完全融合成蛇尾状。
"原初使者..."宁小川感到胸口的红纹剧烈灼痛，"不，还不完全。"
确实，这个生物仍在不断变化，形态时稳时散，显然还未完成最终蜕变。
"缺少...关键部分..."原初使者抬起扭曲的手臂，指向宁小川，"你的...血脉..."
苏灵儿立刻挡在丈夫身前："休想！"
原初使者发出刺耳的笑声，整个腔室随之震动。突然，所有垂落的触须同时射向宁小川！圣灵龙喷吐龙息拦截大半，但仍有三条突破防线，直接刺入宁小川胸口红纹处！
"小川！"苏灵儿挥剑斩断触须，但为时已晚——断开的触须如活物般钻入红纹，与之融为一体。
宁小川跪倒在地，体内两股力量激烈冲突。圣源之力本能地反击入侵者，却意外触发了某种共鸣——红纹与黑晶能量短暂平衡，在他胸前形成一个微型的能量漩涡！
"原来...如此..."原初使者的第三只眼骤然亮起，"源初之冠...的碎片..."
宁小川突然明白了对方的意图："它想用我体内的平衡状态作为模板，完成自身蜕变！"
苏灵儿立刻改变策略，不再攻击原初使者本身，而是全力破坏腔室结构。玄冰之力如潮水般涌向四周肉壁，冻结再粉碎，整个空间开始崩塌！
"没用的...矿洞只是...躯壳..."原初使者不为所动，专注地盯着宁小川胸前的漩涡，"看啊...多么...美丽..."