“臣徐希皋，谨遵圣谕！”有了两位最尊崇国公的表态，其余勋贵如同被推倒的多米诺骨牌，再无人敢迟疑半分，齐刷刷跪倒一片：
“臣等……谨遵圣谕！”
声浪在空旷的殿外广场回荡，带着屈从的余音。
“入股新衙一事，细节由魏忠贤与尔等详议章程。至于武略院筹建事宜，着兵部会同五军都督府，速速拟定详细条陈，报朕御览。退下吧。”
“臣等……告退！”勋贵们的应答声带着从未有过的虚弱和麻木。
他们深深埋着头，佝偻着背，脚步虚浮地、如同行尸走肉般缓缓退出这座散发着帝王威压的殿堂。
殿门在他们身后沉重关上，隔断了那灼人的目光，却隔不断那份深秋寒风也无法比拟的彻骨冰凉。
今日乾清宫之行，代价之惨重远超想象。他们不仅被迫献出了巨量的财富、亲睹了世袭同侪的瞬间倾覆、被强令踏上那关乎家族爵位存续、如同刀山火海般的“武途”考验。
而最终，那赖以安身立命、维系家族尊贵地位的最后一块基石——对京营兵权的世代影响力——也被陛下不容置疑的拿走。
巨大的失落与绝望笼罩着大部分勋贵，尤其是一些早已武备松弛、子弟纨绔的国公、侯伯，要保住眼前的爵位和富贵，已是天大的难题。
然而，人群中也并非全然死寂。
一些年岁较轻、本就怀着几分武将理想，或家族正处在衰落边缘的次级勋贵子弟，他们的眼中却在恐惧与迷茫之下，悄然燃起了一簇微弱的火苗！
公平公正的“武略院”，在旁人眼中是催命的鞭子，在他们看来，却是摆脱文官压制、为国效命、凭真本事博取军功的通天梯！
虽然艰难，但终究有了一条直通军功的坦途。更何况……那可是陛下亲设的武略院，届时考核授官，评判者纵使再公，对同样流着开国勋烈血脉的自己人，又岂会没有一丝额外的期许和照拂？
有这份潜在的“亲近感”在，只要他们一心忠于陛下，立下军功，他们就有机会重振祖辈荣光，踏着这变革的浪潮冲上更高的位置，甚至“国公也不是没有可能”他们眼神闪烁的看向领头的英国公和定国公。
英国公张维贤在起身转身的刹那，目光扫过那些同样失魂落魄却带着一丝新期盼的年轻面孔，心中那点不甘迅速被一种紧迫感取代。
回去后，倾全族之力，砸钱砸粮延请名师！就算用皮鞭抽着绑着，也要让那帮不成器的子孙，给我把祖宗那套吃饭的本事捡回来！
这身世袭国公的蟒袍、头顶的铁卷丹书……绝不能断送在我张惟贤手里。皇帝的刀子已经扬起，这条路，不成功，便成仁！