王承恩最后一个“钦此”余音在风雪中回荡，辕门前跪伏的大片文武，反应各异。
尤其是跪在文官前列、离香案最近的袁应泰，听到“凡辽中军、民、财、法诸务，俱以经略熊廷弼之裁定为据，...三品以下，可执剑直诛”时，他跪伏的身躯猛地一僵，宽大的绯袍下抑制不住地微微颤抖！
巨大的失落如同冰水灌顶，浇灭了前几日因为东林得势而燃起的野望火苗。
新皇这道旨意，哪里是任命，分明是给熊蛮子这匹烈马套上了金鞍，又铸了一把名为“皇权”的宝剑，自此以后辽东只能有他一个人的声音。
他只觉得嘴里发苦，头皮发麻，几乎抬不起头。
而多数官员心头巨震！眼神惊惧或复杂，不少人偷瞟向袁应泰青白交加的脸，又看看如铁塔般跪在前方的熊廷弼，心中那点以为“朝局变天、熊蛮失势”的侥幸火苗，被这煌煌圣谕和森森铁骑彻底扑灭，只剩下冰冷彻骨。
有些人甚至暗暗庆幸自己还没完全倒向袁应泰，而那些少数亲近袁应泰的文官脸色煞白，如丧考妣，看着袁应泰那副失魂落魄的样子，他们感觉自己也跟着从云端跌落泥沼，完了。
而作为主角的熊廷弼，此时听到圣旨中的“尚方宝剑”“总领军政之权”“夺情起复的周永春”“还有那五千听命的铁骑”的时候，心头骤然一暖。
陛下将辽东这副千钧重担，毫无保留地交付于他，这份无以复加的信任，点燃了他心中积郁许久的火焰！要不是天使当面，他几乎要当场仰天长啸！
在他身旁，当“特恩夺情起复”和“忠谠体国，抚恤著绩”传入周永春耳中时，一股难以言喻的酸涩与滚烫猛地冲上喉头眼眶。
那盘踞心头、让他日夜难安的“不孝”之耻，竟被天子以“国尔忘家”的宏大名义予以抚慰和正名。
“忠乃大孝”！这四个字，是洗刷他心中块垒的圣泉。他紧抿着嘴唇，身体微微颤抖，不是恐惧，而是感激之情磅礴激荡，几乎难以自持。
“臣！熊廷弼、周永春——谨遵圣谕！”两人猛地抬头，眼中皆有水光闪动，带着劫后余生般的赤诚与前所未有的炽热，声音撕裂了凛冽的寒风：
“领旨！谢陛下天恩，臣等必尽忠竭智，肝脑涂地！保沈阳！固辽疆！万岁！万岁！万万岁——！”
“万岁！万岁！万万岁——！”身后如林的文武山呼雷动，巨大的声浪似乎要将漫天的风雪都暂时驱散！
“杂家在来之前，皇爷有几句话特意要亲口交代给熊督师。”
“臣聆听圣训”闻言，熊廷弼连忙低头作倾听状。
“去岁萨尔浒之败，我大明损失惨重，各边镇也需要时间恢复元气，皇爷现在只要求你能尽忠职守，全力守住辽沈，步步为营，如无万全把握，切不可轻功冒进，我大明已经经不起第二个萨尔浒之败了。”
“臣遵旨！”
“熊经略，周侍郎，且慢庆贺。皇爷另有恩旨，专赐予辽东诸将臣。”王承恩的声音不高，却如同无形的丝线，瞬间勒住了所有人刚刚松弛一点的心弦。
众人动作僵住，目光再次聚焦到这位深不可测的内廷巨擘身上。