“内臣在！”
“去吧，传旨——开殿，大典即刻开始。”
“遵旨！”
巳时将至，太阳高悬，大殿内香烟袅袅，钟鼓齐鸣，群臣肃立。
鸿胪寺少卿上前一步，高声奏道：“请群臣上表，请皇帝即位！”
随着这一声高喝，原本还略显沉静的奉天殿内顿时响起一阵衣袍摩挲之声。
群臣鱼贯而跪，宛如潮水，肃穆而整齐。
方从哲作为内阁首辅率先出列。他手捧表章，神情郑重，朗声高呼：
“伏惟陛下，天纵圣明，德配天地。今四海颙望，社稷系命，恳请陛下早登大宝，以安天下，慰先帝之灵！”
声音洪亮而不失悲怆，在高阔的大殿中回荡。
众臣随之高呼：“请皇上登基！”
朱由校坐在椅上，神情淡然，微微垂下眼睑，脸上浮现出一丝谦逊的神色。他轻轻摇头，语气温和却不失坚定：
“先帝晏驾，宗社未安，孤年幼德薄，实不敢当此重任。”
话虽谦辞，但他眼角却扫向殿下群臣，暗中观察每个人的神色变化。
他心里很清楚，这只是登基仪式中的“章法”——所谓“三辞三让”，不过是一场政治上的礼仪戏码。可戏要唱得好，还得看演员如何用心演。
果然，话音刚落，礼部尚书孙如游便跪步上前，带着众臣再次叩拜。他语带哽咽，却字字铿锵：
“陛下为先帝所托，血脉正统。今北地辽东战火频仍，内外动荡，人心惶惶。唯有即位大统，方可凝聚民心，稳住朝纲。”
朱由校听罢，脸色变得更凝重了些，眉头微蹙，眼神中似有几分迟疑。他沉吟片刻，缓缓说道：
“孤幼不才，惧负先帝重托。诸公若能辅政社稷，孤愿退居藩邸，以全国运。”
这第二辞，看似推让，实则话里话外，都在试探官员们是否真心拥戴他，特别是那些权力核心人物是否愿意共担时局重担。
第三次劝进，是英国公张惟贤出列。他年近花甲，身形微驼，但声音却格外坚定：
“此乃天命所归，人心所向，非陛下可辞。昔尧舜三辞而登位，陛下今日所为，正合古礼。万民仰望，社稷所托，臣等恳请陛下即登大宝！”
众臣再度叩首，齐声高呼：“请陛下即位！”
殿中气氛愈发庄重，甚至隐隐有些压抑。
朱由校终于深吸一口气，站起身来，面色肃然，目光如炬。
他环顾大殿，仿佛透过这金碧辉煌，看见整个动荡中的大明天下。他缓缓开口：
“既承先帝遗命，又仰诸公苦请，孤不敢再辞。愿与诸公，同心协力，共济天下之艰。”
言毕，群臣大喜，皆再呼“万岁”，殿内钟鼓齐鸣，太监高捧玉玺、传国宝，礼部尚书持诏跪奏，高声唱道：
“皇长子朱由校，今登大宝，号令四海，改元天启，赦罪天下！”
太监高举玉玺，内阁大臣亲手奉上传国宝玺。朱由校身披十二章冕服，头戴通天冠，面容庄重，缓步登台，居中受命。
传旨太监展开诏书，高声宣读：
“奉皇祖遗命，承大行皇帝遗诏，皇长子朱由校，体天法祖，继统承宗，今即皇帝位。改元天启，大赦天下，普天同庆。凡前日之冤狱，轻者释免，重者听察；徭役暂减，军供宽征，以安民心，以固邦本。”
一语落地，百官跪拜，三呼“万岁！”，三大营炮响四十九次，传音九城。
城门之外，百姓跪听诏书，街巷焚香，红绸高挂。
朱由校静静站在高台上，看着这一切，眼中却没有多少轻松。他心知肚明，这些繁文缛节，只是“开局”。
万历一朝四十八年，积弊成山。泰昌帝刚登基一个月就突然驾崩，如今他这个“天启皇帝”，面前摆着的，是一副极其烂的牌。
辽东战火未歇，建奴骑兵虎视眈眈；
朝堂之上，东林党与几个党派明争暗斗，权力倾轧；
民间则因连年灾荒与赋役沉重，怨声载道。
朱由校望着紫禁城外的天色，夕阳西下，残阳如血，把琉璃瓦映得红艳艳的，仿佛预示着什么。
“天启……”
他低声喃喃：“若这真是上天启示……那就让我，来开这天之局吧。”
傍晚时分，典礼总算结束。
群臣拖着疲惫的身子离开皇城，今天这一日，从清晨开始三叩五拜，跪拜奉先殿、文华殿、太庙，又换朝服、上表章，连水都顾不上喝上一口。
不过他们心里也清楚，这场登基大典虽然看似尘埃落定，但背后的风暴才刚刚开始。
这一年，先是皇后去世，接着两个皇帝接连驾崩，大明朝廷已然千疮百孔。新皇即位，虽为大喜，可谁也不知这“天启”之名，能否真的带来天开地启。
朱由校回到乾清宫，整个人已经像被抽空了力气。
他原本还想着趁热打铁，查看一下“帝国系统”的情况，看看是否已经可以建造镇中心，
但刚躺在床上，困意如潮水般席卷而来，眼皮便沉重如铅，根本睁不开了。
他就这样陷入沉沉睡梦中。梦里，他仿佛又回到奉天殿，听着群臣山呼万岁，却忽然见群臣的面孔一个个扭曲，变成了戴着铁盔的后金骑兵，手持马刀、血染战袍，冲他呐喊杀来……