笔尖落下，墨迹在纸上晕开，只留下八个字。
“信在，人在，等你。”
她将字条折好，从妆匣中取出一块顾家族卫专用的玄铁铜牌，这是崔九奉命保护她时留下的信物。铜牌冰凉，棱角分明，压在掌心，像一块沉甸甸的誓言。
她将字条小心地嵌入铜牌的夹层，而后扬声唤道：“崔九！”
一道黑影如鬼魅般出现在门口，正是奉命暗中护卫的崔九。
他躬身行礼：“夫人有何吩咐？”
“将此物，立刻呈交顾昭之。”苏晚将铜牌递过去，语气不容置喙。
崔九接过铜牌，感受到了夹层中的异样，面露难色：“夫人，大人方才刚刚下令，今夜闭门思过，不见任何人。您……”
苏晚缓缓抬眸，那双平日里温婉的杏眼此刻竟锐利如刀，直刺人心：“你告诉他，这封信，是苏晚用命换来的。”
她一字一顿，声音不大，却字字千钧，像铁钉敲进木头。
“他若不来，天亮之后，我便亲自将这封信送到大理寺——以‘通奸案’苦主的身份，当着京兆尹和满堂看客的面，亲手启封。”
崔九的呼吸猛地一窒，瞳孔剧烈收缩！
他跟在顾昭之身边多年，深知这位新夫人嫁入相府的缘由。
那桩所谓的“通奸案”，本就是相爷为了护住苏家，平息宫中怒火而默许的污名。
这既是苏晚的耻辱，也是相爷心中一道不可触碰的伤疤。
此刻，她竟要用这道最深的伤疤，作为威胁的利刃！
这哪里还是那个在相府中谨小慎微，逆来顺受的苏夫人？
这分明是一头亮出了爪牙，不惜玉石俱焚的雌狮！
崔九沉默了良久，周遭的空气仿佛都凝固了，连烛火都停止了摇曳。
最终，他紧紧攥住那枚冰冷的铜牌，对着苏晚深深一揖，没有再多说一个字，转身如一道离弦之箭，瞬间消失在茫茫夜雨之中。
一炷香的时间，仿佛一个世纪般漫长。
雨势渐歇，廊外传来一阵急促而沉稳的脚步声，踏碎了水洼，溅起细碎的声响。
膳香坊的密室门被推开，一道玄色的身影踏着未干的雨水而来。
顾昭之没有带任何随从，甚至没有穿那身象征着权力的绯色官袍，只一身素色常服，墨色的长发被雨水打湿，几缕发梢紧贴着他俊美而冷峻的侧脸，不断滴落着水珠，顺着下颌滑入衣领。
他站在门口，目光穿透昏黄的灯火，落在苏晚的脸上，那双深邃的眼眸，此刻犹如两口不见底的寒潭，映着跳动的烛光，却无一丝暖意。
苏晚没有说话，只是静静地抬手，将桌上那个用油纸包裹的信函，朝他推了过去。
顾昭之的视线落在那个包裹上，喉结不易察觉地滚动了一下。
他迈步上前，伸出手，指尖在触碰到油纸的刹那，竟有一丝极轻微的颤抖，仿佛那不是纸，而是烧红的烙铁。
就在这时，一只温润柔软的手，忽然覆在了他的手背上。
他浑身一僵，猛地抬眼。
苏晚按住他的手，迎着他探究、冰冷的目光，声音轻得仿佛会被风吹散，却清晰地传到他的耳中：“我不是要你冒险。”
她顿了顿，看着他眼中的惊愕，继续说道：“我是说——你不必一个人扛。”
这一刻，顾昭之的瞳孔中，映出的不再是那个工于心计、以退为进的相府夫人。
他看到的，是那双在漫天风雪中，为他包扎伤口时同样坚定、同样无畏的眼眸。
那个为他而死的少女，和他眼前这个冷静布局的女人，身影在这一刻，奇异地重合了。
他终是缓缓抽回了手，拿起那个油纸包，沉默地拆开。
那封信的封漆早已脆裂，轻轻一拨便碎了。
展开信纸，上面却是一片空白。
顾昭之眉头微蹙，随即像是想到了什么，将信纸凑到烛火边，保持着一个微妙的距离进行烘烤。
片刻之后，一行行淡褐色的字迹，在火光的炙烤下，如幽灵般缓缓浮现。
那是一种用特殊药水写就的密信。
三行小字，字迹娟秀中透着一股决绝。
“西角门开，内应李姓。”
“顾氏血未冷，君恩已断。”
“若君存，查冬至子时宫门轮值簿。”
落款处，没有姓名，只有一个潦草的“苏”字。
与原主苏晚的字迹，一般无二。
顾昭之闭上眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。他的呼吸变得极轻，仿佛怕惊扰了信中沉睡的秘密。
他静立了许久，久到苏晚以为他会就此沉寂下去。
忽然，他睁开眼，眼中再无半分犹豫，只剩下冰封千里的决断。
他捏着信纸的一角，毫不犹豫地将其投入了眼前的烛火之中。
“呼——”
火焰骤然腾起，贪婪地吞噬着那张写满秘密的纸。
橘红色的火光映照着他棱角分明的侧脸，冷峻如刀刻。
信纸很快化为一缕飞灰，飘散在空气里，带着焦糊的气味。
他转过头，望向苏晚，声音因压抑而显得格外低哑：“明日早朝，我会奏请圣上，重查去年冬至的宫门轮值案。”
这是一个承诺，也是一个宣告。他接下了这份用生命换来的战书。
他顿了顿，目光落在她身旁那盏摇曳的孤灯上，声音又低了几分：“但你要答应我——”
“下次，别再一个人点这盏灯。”
风穿过回廊，吹得窗棂作响，烛火轻轻一晃，映出两人交叠的影子。
苏晚望着那抹被火光勾勒出的挺拔轮廓，心中的坚冰仿佛在这一刻悄然融化。
她轻轻地、郑重地应下。
“好，那以后……我等你一起亮灯。”